日本：银行丑闻可能会拖累桥本 - 彭博社

东京通常平静的政治区如今却沸腾不已。防暴警察正在围绕财政部那座堡垒般的墙壁。1月21日，一个右翼团体将一辆公交车撞向日本国会大厦的中央大门。现在，扩音器向愤怒的示威人群大声喊出反政府口号。

由于提议对七家破产的住房贷款公司（或称“住宅贷款公司”）进行68亿美元的救助，政府正感受到来自公众的极大压力。一个巨大的丑闻似乎正在酝酿，这可能会使日本的政治体系在几个月内陷入瘫痪。首相桥本龙太郎在1月11日被执政联盟引入，作为一个充满活力的新面孔，但他在上任的头几周就面临被削弱的危险。

让纳税人愤怒的是，他们可能不得不为这种极端疏忽甚至是明显的犯罪行为买单。在1980年代末的繁荣时期，住宅贷款公司远远超出了最初的住房抵押贷款业务，疯狂地借贷用于办公大楼、高尔夫球场和其他高风险交易。其中一些资金流向了黑帮（BW--1月29日）。监管机构和主流银行对此袖手旁观，神秘地几乎没有采取任何措施来阻止这种行为。令人难以置信的是，住宅贷款公司1000亿美元的贷款组合中有89%已经变坏。

反对派领袖小泽一郎已经将住宅贷款公司的事件作为攻击桥本的工具。这两人很可能在今年晚些时候的全国选举中领导各自的阵营。小泽在1月24日的国会中对桥本进行了严厉质询，要求他放弃救助计划。

如果那发生了，东京的大银行可能会面临重大后果。他们已经同意免除600亿美元的住宅贷款。现在账单可能会增加。富士银行和北海道拓殖银行已经计划在截至3月的财年中承受巨额与住宅相关的损失。穆迪投资服务公司在1月23日下调了对樱花银行和日本长期信用银行的评级，理由是与住宅相关的债务问题。

削弱权力。但似乎没有什么可以阻止这个不断扩大的丑闻。桥本已同意对住宅问题进行重大国会调查。在这件事结束之前，自由民主党的老将、前财务省官僚以及其他显赫的建制派成员将面临严重的尴尬。小泽的助手们决心揭露桥本的自由民主党与住宅之间的联系。小泽的新前沿党已设立传真热线，供公众发送线索。

小泽还将试图利用这一丑闻实现他的一个心愿：削弱官僚的权力。已经，前财务省职业官员村田良隆在1月9日承认，他从一家深陷住宅债务的大阪房地产公司获得了19万美元的董事薪酬。然而，村田已同意偿还这笔钱。小泽将要问的一个问题是，几十名前财务省官员是如何获得丰厚的住宅工作机会的。

但小泽是否能够利用住宅事件作为他通往权力的通行证仍然是一个悬而未决的问题。新前沿党的领导人也可能有与住宅的联系，这将在调查中浮出水面。小泽是个专业人士，但他的政党，政治游说者原田丹表示，“绝对无法与自民党的整个智囊团匹敌。”尽管如此，住宅事件至少会进一步激活本已看起来充满活力的日本政治年。