艾滋病治疗的新标准 - 彭博社

艾滋病治疗的评估是一项棘手的工作。等待一种药物方案在延长生命或减少继发感染方面显示出明确的效果可能需要数年时间。而目前使用的治疗效果的衡量标准并不像医生希望的那样具有预测性。例如，免疫系统细胞CD4数量的大幅下降是一个坏兆头。但CD4计数的小幅药物诱导上升并不一定有帮助。医生和艾滋病活动家认为，可能有更好的衡量患者进展的方法：直接测量体内的病毒量——病毒载量。

现在有确凿的证据表明这有效。为了评估一种新的艾滋病药物，Pharmacia & Upjohn公司正在使用一种敏感的测试——聚合酶链反应（PCR），来测量病毒载量。初步结果于1月17日公布，令人震惊。那些在试验开始时病毒量较少的受试者比那些携带更多HIV的人更长时间才生病。而那些药物使病毒水平降低90%的人，死亡或进展到更严重阶段的可能性降低了五倍。这意味着病毒量是“一个非常强大的预测指标，”艾滋病活动家Ben Cheng在Project Inform中表示。临床医生和活动家现在正在向保险公司和健康维护组织施压，要求他们为PCR病毒载量测试支付费用，这些测试的费用在125到250美元之间，作为正常患者护理的一部分。