比尔没有告诉你的事 - 彭博社

欢迎来到财政炼狱。国会和总统无法就平衡预算计划达成一致。政府在一项临时支出法案到下一项之间勉强维持运转。国家面临再次违约的威胁。难怪总统和共和党在努力结束僵局。

在1月23日的国情咨文中，克林顿总统向共和党伸出了橄榄枝。“我们应该解决我们剩下的分歧，”他宣称。众议院议长纽特·金里奇（乔治亚州共和党）在第二天回应，提出接受在七年内削减800亿美元支出的“首付款”。但这样的协议仍然会使双方相距甚远，政府处于悬而未决的状态。

暂停中。如果僵局持续，医疗保险、医疗补助和社会保障等福利项目将不受限制地增长。福利将照常进行。但共和党将利用僵局来压制大多数其他国内项目的支出，包括环境保护、职业培训和出口促进。在共和党的短期支出战略下，年度拨款资助的项目可能削减多达25%。总体而言，他们将失去去年收到的2480亿美元中的约70亿美元。

克林顿总统和国会共和党人承诺的减税措施也处于暂停状态。在过去一年中到期的一堆税收抵免也被搁置。其中的受害者包括商业研究和雇主支付的教育费用的税收减免。

在这一切之上是违约的威胁。1月22日，财政部长罗伯特·E·鲁宾警告说，如果国会不提高债务上限，到2月底，财政部将没有资金支付债券利息。强硬的共和党立法者，如众议院多数党领袖理查德·K·阿梅（德克萨斯州共和党），表示他们现在甚至不会处理此事，尽管违约将意味着企业和个人的债务成本大幅上升。

无休止的僵局正在消耗公众对政府的信心。“这触及了国家的心理，”福特汽车董事长亚历山大·J·特罗特曼说。“美国公众的情绪介于焦虑和恼怒之间。”考虑到选民的疲惫，如果克林顿和共和党让僵局持续到秋季选举，他们将玩一场危险的游戏。

总统将试图说服选民，他可以将他们从激进的共和党人手中拯救出来。但民主党顾问布赖恩·伦德警告说：“他不能被视为旧秩序的保护者。共和党人会把他描绘成一个税收和支出型的民主党人。”共和党也面临风险。在许多民调中，70%的美国人将预算僵局归咎于该党。在1月18日至22日进行的哈里斯调查中，1055名成年人中约52%表示，当双方意见不合时，他们倾向于支持总统。这将使共和党在其承诺平衡预算和减税未能实现时，难以传达积极的信息。“这就像两个家伙在玩俄罗斯轮盘赌，”一位共和党顾问说。“而且可能有足够的子弹给他们两个。”

随着争吵的后果显现，选民的愤怒只会加剧。政府的一部分——包括五角大楼、国会和白宫——的资金将持续到9月，许多高调项目也一样，从国家公园游客服务到刑事执法。但大多数操作将遭受一系列临时支出法案的影响，使长期规划变得不可能。

环境保护局预计将仅进行约一半的常规检查。而商业支持的放松管制也停滞不前，因为用于新、更宽松规则的技术分析的资金已经枯竭。在司法部，刑事起诉将正常进行，但新的民事案件可能会无限期搁置。

商务部是共和党预算削减者的主要目标之一，由于上次政府停摆，已经有近1,600个价值30亿美元的出口许可证在处理过程中。清理积压可能要到5月。而25%的支出削减只会使情况更糟。“我们正在国外创造一种美国不可靠的心态，”出口管理副部长威廉·A·雷因施说。在预算削减和对签证及护照需求不断增长的夹击下，国务院也在削减其贸易工作。

经过两次联邦停摆，职业安全与健康管理局面临1,000起投诉的积压。25%的资金削减将使该机构无法进行例行检查。另一个面临危险的劳工部项目是为60万孩子提供的暑期工作计划。由于资金不确定，地方政府将很难招募企业提供这些工作。

悬而未决。连锁反应将影响州和地方政府。各州从华盛顿获得2,250亿美元——超过30%的资金——其中大部分来自医疗补助和福利，这两者目前有资金，但未来不确定。还有750亿美元来自针对性拨款——其中许多将在25%的支出削减下被削减。更糟的是，大多数州只有一个或两个月的时间来结束他们的立法预算会议，而他们无法进行规划。在科罗拉多州，40%的空气和水质项目由华盛顿资助。“这让一切都变得混乱不堪，”州预算主任乔治·德莱尼说。

如果僵局持续下去？克林顿可以阻止共和党改革福利。共和党可以阻止总统在其他国内项目上花费他想要的金额。但没有人能够就政府应该做什么以及如何为此支付做出政策决定。