加拿大：即使放宽，仍然有很多不安 - 彭博社

加拿大的平衡行动仍在继续：一方面，经济疲软，失业率长期居高不下。另一方面，需要控制巨额政府债务，并保持加元在能够吸引外资流入的水平。

为了防止这一高空走钢丝的行动坠落，加拿大银行在1月25日和1月31日分别将利率下调了四分之一点，令大多数分析师感到意外，并暗示加拿大银行对经济前景感到不安。第二次降息是在美国降息几分钟后进行的。私人预测机构的悲观情绪日益加重。加拿大皇家银行预计1996年经济增长仅为1.8%，这一增速太慢，无法对9.4%的失业率产生影响，也无法产生刺激消费者所需的更快收入增长。

消费者支出正处于有记录以来最严重的低迷中，受到严厉的财政紧缩、沉重的债务和对魁北克主权的不确定性所制约。自去年5月以来，总计3个百分点的降息在一定程度上减轻了债务负担，年末住房开工和汽车销售的强劲表现也显示了这一点。工资增长依然疲软，继续落后于通货膨胀。

年末通货膨胀率仅为1.7%，低于加拿大银行目标区间的中点，为其最新的降息提供了依据。但由于经济疲软以及与美国的收益率差缩小，降息进一步压低了加元。当前加元汇率约为72.8美分，远低于在主权公投失败后预期的水平。新的民调显示，魁北克人将在问题再次提出时投票支持--可能在1997年底之前。

在那之前，经济最大的拖累来自联邦和省级的预算削减。加拿大在纠正财政失衡和恢复投资者信心方面取得了进展。政府计划在1997-98财年将赤字削减至国内生产总值的2%。安大略省占国内生产总值的40%，正在考虑减税以帮助提高家庭收入。但对于今年来说，降息将是困扰加拿大消费者的唯一缓解措施。