浸泡在咖啡中的薯片 - 彭博社

尽管围绕Java的炒作很多——这是Sun Microsystems Inc.为编写用户可以通过网络运行的程序而推出的热门新计算机语言——但存在一个大问题：Java程序的速度就像一月里的糖浆一样慢。这是因为软件指令与现有的微处理器（如英特尔公司和摩托罗拉公司的处理器）不兼容，必须通过特殊的“翻译”程序逐步提供。

Sun的解决方案：专用Java芯片。这家硅谷公司计划在2月2日宣布一系列三款小型微处理器，旨在直接运行Java软件——无需翻译。Sun承诺这些芯片将使Java程序的速度提高多达100倍。这些所谓的嵌入式芯片价格从5美元到100美元不等，可能成为未来一代小工具的“大脑”，从互联网接入设备到能够自我更新的手机。

不过，别抱太大希望。Sun将很快开始将设计授权给芯片制造商，但第一批模型在年底之前不会准备好。工业级版本可能要到1997年底才能推出。此外，由于这些芯片只会运行Java程序，除非Java及其相关操作系统取得成功并产生大量互联网程序，否则它们将毫无用处——而这远不是一个确定的事情。