对于Somatogen来说，这在血液中 - 彭博社

如果投资顾问吉姆·麦卡曼特是对的——就像他十年前对安进和基因组的判断一样——索马托根（SMTG）就是下一个值得关注的生物技术公司。他在1984年发现了基因组，当时股价为4.5。现在股价为112。他在1985年发现了安进，当时股价约为50美分（经过拆分调整）。安进现在的股价为69。

麦卡曼特，加州伯克利的《医疗技术股票信》编辑，将索马托根视为“下一个安进-基因组”。“索马托根在五年内将拥有该潜在巨大市场中销售量最大的产品，”麦卡曼特说。他认为目前股价为19的股票将在一年内达到50。

索马托根并不是一个默默无闻的公司：它于1991年1月以19的价格上市——并在1992年1月飙升至50。当生物技术的繁荣消退时，索马托根也随之下滑，到1993年3月跌至8。随着公司将其主要血液替代产品Optro投入临床试验，股票开始复苏。

1994年，礼来公司与索马托根签署了一项协议，迄今为止投资约3000万美元，并持有5%的股份，以开发Optro。礼来将生产Optro，并拥有全球独家权利，北美和斯堪的纳维亚除外。

今年，礼来和索马托根计划开始对Optro进行扩展试验，以应对手术中的失血。麦卡曼特认为Optro将在1998年商业推出。替代血细胞的一个优势是无需进行血型检测。而且没有感染血源性疾病的危险。此外，捐赠的血液只能保存35到42天，并且必须冷藏。

分析师指出，美国每年输注超过1200万个红细胞单位。每单位200美元，这就是一个25亿美元的市场。

分析师认为，礼来公司每年可以生产80万个单位。其他公司，如巴克斯特实验室，也在开发血液替代品。但麦卡曼表示，索马托根似乎具有成本优势，并且通过与礼来的合作，拥有满足大量需求的资源。