这位自由市场先知或许最终会获得荣誉 - 彭博社

这看起来像是一场职业的毁灭。去年八月，法国经济部长阿兰·马德林因公开质疑政府工作人员为何应享受丰厚的福利而被他的老板、总理阿兰·朱佩解雇。评论人士将马德林的解雇视为法国严肃经济改革已死的标志——而在政治上，马德林似乎也完蛋了。

但特立独行的马德林拒绝就此沉沦。六个月后，他再次成为新闻焦点，在《观点》等期刊上获得头条，作为一本畅销书的作者和法国最大政党之一的可能领导人。随着法国的困境加深，马德林作为自由市场改革的挑衅者的地位似乎有望提升。

上帝之子。49岁的马德林于1月30日启动了他的复出努力，宣布竞选中右翼法国民主联盟的领导职务，该党是法国执政的右翼联盟中的小伙伴。作为玛格丽特·撒切尔的知识界教子，马德林希望团结UDF支持他的计划，以使政府退出市场，并削减公共开支和税收。他还希望建立可以投资于小企业的私人养老金基金，马德林认为这些企业是创造新就业机会的关键。

马德林的平台正在深刻动摇UDF内部在自由市场支持者和支持国家在经济规划中发挥强大作用的成员之间的分歧。几位中间派候选人仍可能挑战马德林的党内领导地位，因此他争取权力的努力并不一定会成功。但如果胜利，将对他是一个巨大的推动：UDF的领导人对国家立法拥有很大影响力，通常也是总统选举中的重要竞争者。

但是即使他未能赢得UDF职位，马德林还有其他方式来保持他的公众形象。这个少年般英俊的政治家已经当选为布列塔尼一个地区的代表，并且是小镇雷东的市长。他正在运营一个名为Idees-Action的智库。他刚刚出版了一本书，宣传他对法国问题的解决方案。

确实，马德林的作品《当鸵鸟终于抬起头时》并没有提供比标准的撒切尔主义经济学更激进的东西。然而，随着法国昂贵的福利国家以惊人的速度持续增长，马德林的处方在那些反对惩罚性税率、僵化劳动法和沉重社会负担的商店老板和小企业主眼中显得越来越好。马德林，作为一名汽车工人的儿子，也希望吸引工人阶级，他表示这个阶级正受到精英政治阶层的过度征税和过度监管。

马德林对更多权力的追求可能会受益于朱佩自身的糟糕表现。在承诺为消费者信心的瘫痪和经济衰退的滑坡提供强有力的解药后，政府所能提出的最好方案只是1月31日公布的一小部分凯恩斯主义刺激措施。很少有人期望这一计划能在糟糕的经济前景中产生任何显著的变化，该计划降低了政府设定的活期储蓄利率，并为建筑提供了新的激励。为了刺激经济的新一轮国家支出也不太可能：政府已发誓要控制其不断膨胀的预算赤字，以便在1999年之前符合货币联盟的资格。

在法国如此混乱的情况下，马德林的批评者怀疑他是否能比朱佩做得更好，如果他有机会将自己的想法付诸实践。事实上，朱佩在马德林离开政府后不久就试图削减公务员的特权——这是马德林的一个想法。随后发生了一系列严重的罢工。即使是支持者也承认，作为经济部长以及早期担任工业部长时，马德林在实施甚至是平凡政策方面表现得令人失望，更不用说他设想的改革福利国家的全面攻势了。

但马德林并不需要管理国家就能产生影响。他只需培养自己作为一个深思熟虑的现实主义者的形象，成为唯一拥有新想法的人，因为朱佩陷入瘫痪，而反对派社会党人没有明确的替代方案。“马德林的想法将会占主导地位，”摩根士丹利经济学家埃里克·查尼说。“他正处于每个欧洲国家正在发生的趋势中。”这是法国人将会越来越多听到的荒野中的一个声音。