回归金本位？只有在史蒂夫·福布斯的梦中 - 彭博社

有意成为总统的史蒂夫·福布斯已经花费自己的一切，成为共和党候选人中的佼佼者。他大胆推广的平税制，几乎是没有税的最佳选择，激发了所有对华盛顿政治、大政府、压迫性税收、冬季雪天和中年生活感到厌倦的人的兴趣。是的，低税收确实不错。但平税提案无处可去。去除诸如房屋抵押贷款利息等神圣不可侵犯的豁免，平税所需的税率对中产阶级来说太高了。故事到此为止。与此同时，在人们弄明白之前，平税的想法将继续让福布斯在新罕布什尔州及其他地方保持活跃。

如果平税在经济上有一定的吸引力，那么福布斯的第二个支柱——恢复金本位制就不能这样说了。确实，里根总统通过向他的选民展示恢复金本位的前景来确立了他的右翼资历。无论金本位是否是当时的正确答案——在70年代末和80年代初——这个想法都是值得权衡的。通货膨胀很高，美元不稳定，迫切需要恢复稳健货币。在当选后，总统任命了一个委员会来研究恢复金本位的问题，并进行了听证会。一些金本位的狂热者在国会面前获得了15分钟的名声，整个事件被悄悄埋葬。

没有支持。现在，随着通货膨胀在五年多的时间里持续下降，货币相对稳定，美元上涨，失业率低于6%，再次出现了关于金本位的讨论。但除了金本位的狂热者，谁会想到在当前政策的讨论中引入黄金，当通货紧缩似乎与通货膨胀一样构成威胁时？

美国的货币政策一直受到批评。早在70年代，米尔顿·弗里德曼就不断抨击美联储的不断微调，这种做法往往产生通货膨胀而不是长期增长。美联储更担心经济衰退而非通货膨胀，其政策往往倾向于扩张货币。但弗里德曼是第一个揭穿里根黄金提案的人。我不知道有哪个保守的货币主义经济学家支持黄金。

有许多方案声称要“修复”美联储。有针对货币总量的规则、稳定价格水平的目标等等。如今，转向金本位似乎对任何人来说都是一个完全不切实际的想法，带来的问题多于解决方案。

支持黄金的理由一直基于两个论点：黄金由于其有限的供应（与可以日夜印刷的纸币不同）在时间上具有稳定的购买力。将国家的货币与黄金挂钩，消除了中央银行家印刷货币的自由裁量权——并用一个自然稳定的锚取而代之。

政治力量。但几个事实阻碍了黄金神话。首先，黄金在稳定性方面的记录并不出色。南非、俄罗斯、亚洲和中东的政治在黄金价格中扮演着重要角色。黄金价格之所以达到每盎司417美元，部分原因是中国最近威胁要入侵台湾。其次，将美国与黄金挂钩不会稳定货币，除非我们的主要贸易伙伴也这样做。德国对此不感兴趣。它没有通货膨胀问题，就像我们一样。

福布斯认为，转向黄金将立即使利率降低最多200个基点，因为通货膨胀的前景消失了。但是，通货紧缩呢？这是19世纪金本位制和大萧条时期世界经济的诅咒。在过去的十年中，美国已经从高通胀环境转变为低通胀环境。利率开始反映这一事实，尽管还有一些空间。

进入金本位制进行实验将是一项代价高昂且回报不确定的举措，仅仅因为承诺甚至更少的通货膨胀。如果我们作为一个国家想要追求零通货膨胀，我们可以尝试通过一项法案，指示美联储只关注价格稳定，而不是就业和通货膨胀。为过渡设定一个合理的框架，以免影响增长。并制定处理特殊干扰的规则。国会面前有一项来自佛罗里达州参议员康尼·麦克（R-Fla.）的法案，正是如此。

福布斯是一种新型的民粹主义者。他承诺人间天堂——低税收和稳定货币——同时试图扫除政府、美联储、常识和妥协。他希望在互联网时代与黄金建立联系。最终，幸运的是，这一切都不会发生，美国将继续享受低通货膨胀、高就业和稳定增长。