苹果董事会政变内幕 - 彭博社

吉尔伯特·F·阿梅里奥于2月5日坐上了热座。在他作为陷入困境的苹果电脑公司新任首席执行官的第一天，他发了一封电子邮件，告诉员工他是一个“热衷”的苹果用户，并表示在接下来的几周里，他将与他们会面，“开始让苹果回到正轨的过程。”他与高层管理人员坐下来，消除了大规模裁员的恐惧，并征求如何让苹果恢复健康的想法。他还告诉他的首席营销官：“我们必须每天都有一些好消息。”高级副总裁萨特吉夫·S·查希尔说：“他正是医生所开的药。”

现在，阿梅里奥必须想出正确的药方。阿梅里奥因挽救陷入困境的国家半导体公司而受到赞誉，他已经在评估苹果的病症：销售放缓、市场份额缩小、季度亏损、裁员、痛苦的高管流失，以及没有能够迅速拯救公司的重磅产品。

还有一个问题是如何解决与太阳微系统公司的持续合并谈判。2月7日，这两家公司再次进行谈判，此前在加利福尼亚州帕洛阿尔托的威尔逊、索尼尼、古德里奇和罗萨提律师事务所进行了大部分周末的讨价还价。然而，目前尚不清楚谈判是关于合并、苹果对太阳的股权还是技术合作。为什么在阿梅里奥上任后现在谈判？内部人士表示，当阿梅里奥接任时并没有达成协议，但苹果董事会成员并没有放弃达成协议的兴趣——只要价格合适。尽管谈判仍在继续，但太阳和苹果的内部人士对现在达成合并持怀疑态度。

没有人确切知道阿梅里奥将如何复兴苹果。但内部人士认为，他正在考虑一种类似于他在国家公司和路易斯·V·格斯特纳（Louis V. Gerstner Jr.）在IBM采取的方式：少说话，倾听员工、客户和经销商。然后全力以赴。

至少苹果已经摆脱了狂热的区域——在坏财务消息、关于太阳公司交易的传闻以及股东要求首席执行官迈克尔·H·斯宾德勒辞职之间的几周动荡。2月2日，他们得到了他们想要的。斯宾德勒辞职，阿梅里奥，作为苹果董事会成员15个月，接任，结束了苹果高戏剧历史上最奇怪的篇章之一。

这一章节涉及到董事会的戏剧性表现。它始于1月23日，苹果年度股东大会的那一天。董事会成员和斯宾德勒预计会受到来自投资者的严厉但可控的批评。内部人士表示，斯宾德勒和董事会在前一周已开始与太阳公司进行出售苹果的严肃谈判，并且交易看起来很有可能。他们所要做的就是度过这次会议。

内部人士表示，斯宾德勒接受了如何在不愤怒回应的情况下接受批评的培训。这将证明是有用的，因为一个又一个的攻击向他袭来。会后，在新闻发布会上，董事长A.C. “迈克”·马克库拉（Markkula Jr.）支持斯宾德勒，甚至拍了拍他的肩膀，并告诉媒体：“我喜欢这个家伙。他是个很好的人。”

但事件很快就侵蚀了马克库拉的支持。当天晚上，董事会召开会议，考虑太阳公司的合并提议。桌面上：一项提议的股票交换，估计苹果的股票在20多美元——远低于当天31 5/8的售价。董事会感到震惊。股东不太可能批准如此低的报价。一位内部人士说：“董事会真的认为他们会达成交易，一切都会被原谅。”

震撼新闻。意识到合并现在变得棘手，董事会当晚再次召开“业务会议”，一位又一位苹果高管进行了演示，概述了苹果面临的问题。内部人士表示，董事会几乎保持沉默，几乎没有提问。但苹果问题的严重性开始显现。一位内部人士说：“他们意识到事情运转得并不好。”

七天来，压力不断增加。董事会成员仍然因股东会议而感到刺痛，面对一波又一波的负面新闻感到震惊。大股东们在阅读关于与Sun谈判的泄密消息后，开始直接联系董事会，谴责这一收购提议。然后，震撼的消息传来：一些企业买家担心苹果的未来，开始推迟采购；甚至有一些考虑转向竞争对手的个人电脑，市场研究公司Creative Strategies International的总裁Tim Bajarin表示。最后一击：1月29日，标准普尔将苹果的一些债务降级为“垃圾”级别。一位内部人士说：“随着时间的推移，变得越来越明显，这不仅仅是关于董事会上的朋友。”

是时候让斯宾德勒离开了。马克库拉在曼哈顿的圣瑞吉斯酒店召开了1月31日的紧急会议。内部人士表示，斯宾德勒和妻子一起前往纽约，感到措手不及，并热情地争取更多时间。董事会态度坚定：斯宾德勒在苹果工作了16年，贡献良多，但董事们对毛利率的骤降感到惊讶，这让管理层的可信度受到质疑。“我知道这对迈克尔和我们所有人来说都很糟糕，”马克库拉在2月4日发给苹果员工的电子邮件中表示。那晚，马克库拉和阿梅里奥，这对亲密朋友和飞行员，乘坐马克库拉的猎鹰900从纽约起飞。52岁的阿梅里奥是一位拥有16项专利的工程师，已成为苹果的第四任首席执行官。

在2月1日早上6:30，苹果公司充满了关于斯宾德勒被解职的传闻。员工们争相寻找他们新老板的书《从经验中获利》，这本书详细描述了阿梅里奥如何将国家半导体公司从其历史上最糟糕的损失（1991财年结束时为1.514亿美元）转变为最佳年份（1995财年盈利2.642亿美元）。

到星期四下午，阿梅里奥通知国家半导体公司他将离开。这个消息让芯片制造商的董事会和高管们感到惊讶。“我感到震惊和恼火，”董事会成员及前首席执行官查尔斯·E·斯波克说。“我对他决定放弃感到失望。”阿梅里奥在星期四晚些时候与他的七人执行委员会和国家公司的总法律顾问会面。在一次20分钟的会议中，他向大家保证他并没有寻求苹果的职位。但他说他无法拒绝拯救苹果的机会。“吉尔将此视为对美国的使命，”国家公司的董事会成员莫德斯托·A·迈迪克说。

由于股市已经关闭，国家决定在星期五早上提前宣布阿梅里奥的计划。但苹果仍然没有准备好。因此在太平洋时间上午8:30，国家终于发布了一份简短的声明，称阿梅里奥已辞职。苹果的公告在下午6:45发布，显然是在斯宾德勒敲定他的赔偿方案时被耽搁了。苹果拒绝对此事发表评论。

那天星期五，斯宾德勒在他泪流满面的支持团队的注视下清理了他的办公室。到晚上，这位德国出生的高管向苹果员工发送了一封情感丰富的电子邮件，开头是：“亲爱的同事们：一段漫长旅程的结束。我生活中的一页已经翻过……”他回忆往事，并承担了所有出错的责任。“所以是时候让我离开了！”他写道。“犯错或判断失误？哦，是的——甚至很多。在商业和个人判断方面。我对那些没有成功而应该成功的事情承担个人责任。我尽力而为——在世界每一个角落都尽我所能来推动这个事业及其目标。”

阿梅里奥已经在解决苹果的问题。他讨厌谈论“扭转局面”，因为这暗示着快速修复和大量裁员。他更喜欢被称为“转型经理”——一个与员工合作制定愿景并团结团队的人。“他不是那种进来就用机枪转变局面的人，”圣荷西的开拓者研究公司总裁弗雷德里克·L·齐伯说。无论他采用什么方法，他都面临着苹果历任首席执行官中最艰巨的挑战之一。