沃尔玛削弱了降价竞争者 - 彭博社

南美洲，直到现在仍是一个低强度的零售战场，可能正处于全面敌对的边缘。美国的激进连锁店沃尔玛公司通过在阿根廷和巴西开设首家门店，加大了折扣竞争。在圣保罗，估计有20万人涌向11月20日两家超级中心的开业。在阿根廷，圣诞节前一天，购物者排着满载购物车的队伍，从75个收银台延伸到广阔的布宜诺斯艾利斯商店的后面，而另一条队伍则在停车场中蜿蜒等待入场。

这些消费能力强的顾客对这家巨型零售商来说是一个可喜的推动，因为面对国内激烈的竞争，它正在寻求海外的增长机会。但沃尔玛的无情价格竞争策略已经在该地区的零售业引发了震荡。在美国，这种降价策略建立了一个拥有2800多家门店的零售帝国，年销售额达到930亿美元。在拉丁美洲，这一策略迫使其他零售商，包括法国家乐福和荷兰Makro拥有的折扣连锁店，进行更多基于销量的采购，并将客户服务、库存管理和产品组合置于首要位置。

竞争对手有理由感到担忧。“我们在这里获得的客户接受度是惊人的，”沃尔玛南美洲高级副总裁兼首席运营官亚瑟·埃曼纽尔说。他认为阿根廷和巴西的潜力“与墨西哥一样多或更多”，在墨西哥，沃尔玛与当地合作伙伴自1991年以来已开设了13家超级中心和28家山姆会员店。作为一项2.18亿美元的投资计划的一部分，沃尔玛还在阿根廷开设了两家山姆会员店——这些商店以批发方式向会员顾客销售产品——在巴西开设了三家。到八月，计划在阿根廷再开三家商店，在巴西开一家，当地零售连锁店Lojas Americanas在与沃尔玛的合资企业中持有40%的股份。

跨国竞争对手正在准备争夺市场份额。家乐福去年在巴西开设了5家新店，在阿根廷开设了3家，总计在这两个国家达到47家，而Makro则在巴西增加了24家，在阿根廷增加了9家。在另一端，便利店在阿根廷的加油站如雨后春笋般涌现。小型零售商将在中间受到挤压。

沃尔玛通过匹配任何公布的价格，甚至张贴竞争对手的价格进行比较等政策加剧了竞争。由于几十年的通货膨胀留下了丰厚的加价空间，因此价格削减是有可能的。纽约J.P.摩根证券公司的零售分析师Debra Wang Smith表示，该地区的利润率对于零售商和供应商来说仍然“比美国要丰富得多”。阿根廷Makro的市场总监Franco Martini表示，沃尔玛的降价导致Makro不得不将价格“降、降、降——这对消费者有好处，但对我们却不好。”

水战。在此期间，沃尔玛拒绝接受供应商的定价要求，并以亏损的方式销售特定商品，尤其是食品。在巴西，瑞士食品制造商雀巢的当地子公司抱怨沃尔玛以低于成本40%的价格销售其部分产品。在阿根廷，饮料巨头Quilmes在沃尔玛以每罐50美分的价格出售该国最受欢迎的Quilmes啤酒后，停止在沃尔玛的货架上上架啤酒、软饮料和水。这低于沃尔玛的成本56美分和Quilmes分销商同意的零售价格62美分，后者服务于100,000家商店。“我们非常担心沃尔玛会系统性地低于成本销售，”阿根廷分销商和自助批发商协会会长Hugo Miguens说。

沃尔玛官员对这样的投诉嗤之以鼻，称市场和竞争决定了其价格。“是的，我们会以更低的价格销售，”南美地区运营总监史蒂夫·弗纳说。“这并不是说每个商品都会如此，但你在沃尔玛的购物之旅应该比竞争对手低5%到8%。”沃尔玛官员表示，他们已经与2000名阿根廷供应商中的绝大多数解决了分歧。

并非所有沃尔玛的海外拓展都能如此迅速起步。最近，由于在商店选址等问题上存在分歧，沃尔玛与泰国合作伙伴终止了在香港和中国开设商店的合资企业。但阿根廷和巴西似乎非常适合沃尔玛的巨型营销风格。如果零售商想要在沃尔玛的增长追求中生存下来，他们可能需要迅速改变自己的方式。