福特在这四个轮子上有什么？ - 彭博社

弗兰克·奥伯尔喜欢新皮卡的外观和感觉。这就是为什么自1993年以来他购买了四辆道奇·拉姆。但当曲线优美的新福特F-150进入城镇时，奥伯尔将他时尚的红色1996年款拉姆换成了一辆价值28,000美元的酒红色F-150。“它看起来没有拉姆那么激进，但我在福特上得到了更多的评论，”这位36岁的纽约尤蒂卡食品工厂机械师说。“这是新潮流。”

福特寄希望于重新设计的F-150吸引像奥伯尔这样的追随潮流者以及通常的工人和农民。为了做到这一点——并打破其新车型发布缓慢的局面——福特还必须说服传统的F-150车主接受这种流线型的新造型和更高的价格。到目前为止，一切顺利：经销商向福特涌入了140,000个新车型订单，而该车型仅在1月25日推出。

摇钱树。成功对福特至关重要。F系列皮卡的重新设计花费了40亿美元，每辆车的毛利润约为3,500美元，并保持六家工厂的运转。而福特非常希望F系列继续成为美国最畅销的车辆，每年销售近700,000辆。“这款卡车是福特在北美最重要的单一产品，”施罗德·维尔特海姆公司分析师约翰·凯塞萨说。“整个公司都依赖于F系列和探险者的利润。”

为了获得新的信徒，福特瞄准年轻、更富裕的买家（表）。这个受众大多拒绝了笨重的旧F-150，而选择了道奇·拉姆的18轮造型或雪佛兰C/K的流畅外观。现在，流线型的新F-150看起来现代，并配备了轿车风格的功能，如顶置凸轮发动机和像轿车一样舒适的悬挂。它的新发动机甚至在第一次调校之前可以行驶100,000英里，这一特性通常只在豪华车上找到。一个好兆头是：曾经的实用负担动物在加利福尼亚更时尚的地区获得了追随。“人们购买这款卡车是为了形象——它是他们个人衣橱的延伸，”加利福尼亚圣安娜的AutoPacific Group Inc.分析师克里斯托弗·W·塞德格伦说。

F-150并不是一个便宜的选择。价格从$15,660起——比雪佛兰贵约$1,000，比道奇贵$1,300——并且上涨到超过$30,000。福特预计其最受欢迎的车型将是配有扩展驾驶室和自动变速器的F-150 XLT。起价为$22,581。但福特认为更高的价格被额外的功能所抵消，例如双气囊和在扩展驾驶室版本上打开到后座的标准第三扇门。雪佛兰的第三扇门收费$425，而道奇没有第三扇门。“我并不是想表现得傲慢，”福特的市场总监Bobbie Gaunt说，“但我无法想象这辆卡车会出什么问题。”

弗雷德·奥斯特里克可以想象。这个退休的纽约消防员和卡车传统主义者最近试驾了新的F-150，对其“鼓胀”的造型和类似轿车的驾驶感到失望。“如果我想要一辆轿车，我会出去买一辆轿车，”60岁的奥斯特里克说。

融合设计。但福特正在努力不冒犯太多这样的传统主义者。它通过将来自加州工作室的未来主义设计理念与底特律工作室的更保守设计相结合，为新的F-150赋予了一个不太激进的外观。当它在今年晚些时候推出更重型的F-250和F-350更新时，将进一步降低风险。这些工作车型将比雕塑感十足的F-150拥有更方正的外观和更粗犷的驾驶感。

福特在其为F-150推出的6000万美元广告活动中也没有冒险，该活动在一月份的超级碗直播期间首次亮相。这是福特有史以来最大的卡车广告活动，复兴了“Built Ford tough”的口号，并展示了皮肤粗糙的好莱坞牛仔杰克·帕兰斯在F-150中骑马的场景。公司表示，下一波广告将在春季推出，将有一个更柔和的主题，强调杯架和气囊等功能。

福特正在努力在F-150的发布中找到微妙的平衡，因为它迫切需要一款热销车型。它的Contour轿车和Windstar厢式车起步都很缓慢。去年秋季推出的新Taurus也一直表现不佳。福特不得不对这三款车型提供600美元的折扣以刺激销售。“很多人觉得新Taurus定价过高，”纽约圣约翰斯维尔的福特经销商罗伯特·C·费林说。“但人们并不反对F系列卡车的价格。”如果这种热情能够持续下去，这将是福特产品发布中不会在起跑线上熄火的一次。