评论：内阁会议室中的“玻璃天花板” - 彭博社

爱丽丝·M·里夫林、唐娜·E·沙拉拉、珍妮特·雷诺、海泽尔·R·奥利里、卡罗尔·M·布朗纳和劳拉·D·安德烈亚·泰森有什么共同点？当然，她们都是在克林顿政府中担任高级职务的杰出女性。但她们还有另一个共同点：在政府中，没有一位似乎能像她的男性前任或同事那样拥有同样的影响力。

这可以称为克林顿总统的新女性问题。尽管他在内阁级职位上任命的女性远多于以往任何一位首席执行官，但总统似乎仍然更喜欢在男性顾问的内圈帮助下进行治理。唯一的例外是第一夫人希拉里·罗德姆·克林顿。否则，一位高级女性官员感叹道，“有男孩队和女孩队。这是悲哀但真实的。”另一位高级女性表示这种偏见是微妙的。“我们在房间里，受到尊重，并被倾听。我只是觉得我们的想法没有那么大的分量。”

考虑一下里夫林的处境，她是管理与预算办公室的主任。如果她可以选择，朋友们说，她会带头与国会山的共和党人达成一个妥协的平衡预算计划。但白宫的预算策略被首席幕僚莱昂·E·潘内塔接管，潘内塔是里夫林在OMB的前任。潘内塔的政治技能被认为比里夫林的财政才能更为重要。

“仅仅是可见性。”然后是卫生与公共服务部长沙拉拉，她失去了对涉及她机构的最大政策问题的控制：医疗改革。该项目由顾问艾拉·C·马加齐纳在白宫内部管理——与希拉里·克林顿合作，而不是沙拉拉。

在司法部，克林顿的特立独行的司法部长珍妮特·雷诺负责执法问题。但她并没有像大多数男性前任那样担任总统在法律事务上的密友。能源部长奥利里在白宫官员眼中早已被视为无关紧要的人，早在她最近因奢侈的旅行预算而让政府尴尬之前。环境保护局局长布朗纳并不制定EPA政策——一些克林顿派人士表示，这是由她的导师、副总统阿尔·戈尔来做的。国家经济委员会主任泰森似乎没有她的男性前任罗伯特·E·鲁宾（现任财政部长）那么大的影响力。

再看看前总统新闻秘书迪·迪·迈尔斯的境遇，她因未能获得比她的前任乔治·R·斯蒂芬诺普洛斯和继任者迈克尔·D·麦卡里更接近比尔·克林顿的机会而辞职。罗素·K·贝克，罗格斯大学的总统学者，声称克林顿任命女性担任显要职位“是一次自由派的尝试，仅仅追求可见性——性别多样性。但当你深入观察时，你会发现这些职位并没有太多的影响力。”

克林顿的辩护者 vehemently 否认总统有性别偏见。“我从未觉得我的建议没有被听取，”EPA的布朗纳说。内阁秘书基蒂·希金斯，白宫与各机构之间的联络人，宣称：“在这个政府中，担任高级影响职位的女性比我见过的任何地方都要多。”而卫生与公共服务部长沙拉拉——撇开医疗改革的处理不谈——表示，在过去两年中，女性在制定“所有社会和医疗政策”方面一直是主导角色。

也许吧。但即便是沙拉拉也承认，她在政府中有女性朋友可能会与她意见不合，尽管她们不会公开表达。

被排除在外。一些男性同事推测，这些女性不够“政治”，也没有男性学会用来达到目的的“尖锐肘部”。在某些情况下，担任高层职位的女性被排除在外，因为她们的男性和女性同事认为她们不胜任这份工作。但克林顿的一些顶级男性也不是那么精明。因此，很难将问题完全归咎于表现。

无论她们挫败感的来源是什么，克林顿的高级女性工作人员表示，她们没有得到总统的倾听。这是克林顿需要解决的问题。如果他认为他的顶级女性顾问不胜任这份工作，他应该更换她们——并停止将她们作为多样性的表面装饰。