奖励真正投资于美国的公司 - 彭博社

两位领先的参议院民主党人即将发布一项选举年提案，这可能会重新引发关于公司的社会目的的辩论。少数党领袖托马斯·A·达施尔（D-S.D.）和杰夫·宾戈曼（D-N.M.），他负责达施尔的生活标准工作组，提议一种新型的联邦特许公司。此时，生产力的增长主要惠及股东而非员工，似乎没有人知道如何提高工资和薪水。

因此，宾戈曼和达施尔转向了一个可能产生一些影响的途径：诱导公司接受“利益相关者”模型。将于二月底发布的草案立法提议了一种新类别的公司，R公司——“R”代表负责任。这个想法是奖励那些投资于员工和社区的公司，而不是追求无休止的裁员以提高短期利润。

R公司将享受较低的税率和简化的监管待遇。具体而言，该计划用“商业活动税”取代公司所得税，这种税种在1994年由参议员约翰·C·丹福斯（R-Mo.）和大卫·L·博伦（D-Okla.）提出。该税对所有收入适用固定税率，扣除大多数投入的支付。员工培训和研发费用可税前扣除，而工资、股息和利息则不可。在该计划下，R公司的税率为11%，而传统公司的税率为18%。它还将支付减少的工资税，并能够在多个监管领域自我认证。

薪酬比例。为了符合资格，公司必须满足几个测试。它需要将3%的工资贡献给一个可携带的多雇主养老金计划，投入2%用于员工培训，支付合格健康计划的一半费用，并拥有一个员工信托的利润分享计划或员工持股计划。

另一个要求是将最高与最低薪酬员工的薪酬比保持在不超过50比1，而一些公司的比例为130比1。R公司将有一个“社区责任协议”，以缓和搬迁和裁员。它将是工会化的或有员工参与计划。R公司在全球任何地方都不能使用童工或监狱劳工，并且其新投资和就业的一半必须在美国。

宾戈曼计划包括一种长期由耶鲁大学经济学家詹姆斯·托宾提议的对短期证券交易利润征税。所得款项将用于资助工人培训、学校到工作过渡项目、工业扩展、出口促进和技术研究与开发的社会资本基金。

愤怒的吼叫。这一毫不掩饰的干预主义计划可能会引发对不受限制市场的支持者的愤怒吼叫。但它框定了关于企业问责制和短期主义治疗的迫切辩论。在1980年代，选择是复仇的企业掠夺者或停滞不前、根深蒂固的管理者。真是个选择。公司被视为仅对其股东负责，而不是对更广泛的利益相关者社区负责。由大型养老基金主导的股东权利运动，表面上提供了更耐心资本的替代方案。但这些所谓的长期投资者往往追求短期回报。

宾戈曼计划表明，我们不必在交易市场的不完美纪律和管理者主导的公司的不完美惰性之间做出选择。利益相关者方法唤起了对股份公司的更古老、更社会化的概念——不仅股东，而且员工和社区在企业中都有合法的利益。

自由派在关于公司治理的掠夺者与经理人辩论中被排除在外，似乎正在趋向这个想法。参议员爱德华·M·肯尼迪（D-Mass.）提出了一个非常相似的策略。而“利益相关者资本主义”的理念正成为新任英国工党领袖托尼·布莱尔的标志性提案。美国劳工部长罗伯特·B·赖希最近在《纽约时报》的评论文章中写道：“毕竟，公司是法律的产物。如果我们希望公司承担更多责任，就必须改变[它们]的优势和劣势组合，以提供适当的激励。”

宾戈曼蓝图正是如此。尚不清楚赖希的老板是否会接受它，但在多年处于防守状态后，民主党人通过关注如何提高生活水平和公司的目的而重新焕发生机。