不可思议的宇宙：迷失在太空 - 彭博社

没有人像不可思议的宇宙那样让超级商店变得超级。拥有两个足球场大小的华丽商场，里面塞满了从电脑到吸尘器的各种商品，它将零售业对不断增加的商店规模的狂热推向了新的极限。但损失也在不断增加，有人开始怀疑这家连锁店是否真的如此不可思议。

坦迪公司，这家总部位于沃斯堡的电子零售商，销售额为58亿美元，于1992年秋季在俄勒冈州波特兰附近开设了第一家宇宙商店。坦迪认为购物变得无聊，于是为其商店增添了激光表演、卡拉OK比赛和抽奖活动，并预测该连锁店将在1995年实现收支平衡。然而，分析师唐纳德·I·特罗特（Donald I. Trott）估计，不可思议的宇宙去年运营损失达到2600万美元，销售额为7.252亿美元。

不可思议的宇宙的困境在坦迪面临的糟糕时机下出现。随着其旗舰品牌无线电商店逐渐成熟，坦迪寄希望于不可思议的宇宙及其计算机城市超级商店连锁实现增长。但分析师表示，不可思议的宇宙和计算机城市在1995年共同亏损了5000万美元，导致坦迪的净收入去年下降了5.5%，降至2.12亿美元。这些问题使得该零售商的股票下跌至43，比去年九月的52周高点低了30%以上。

为了遏制不可思议的宇宙的亏损，坦迪正在调整管理层，放缓曾经迅猛的扩张，并重新考虑其广告策略。不可思议的宇宙的新副总裁兼总经理亨利·G·基亚雷利（Henry G. Chiarelli）拒绝接受采访，但在一份书面声明中表示：“我们知道我们可以盈利。我们已经做到过，我们正在做到，并且我们会让整个连锁店运作起来。”然而，一些分析师表示，修复不可思议的宇宙缺乏焦点和过于庞大的商店规模可能需要一些真正不可思议的措施。

一个问题是整体消费者放缓。大型家电和消费电子产品的销售——占连锁店销售空间的55%——特别乏力。但这不仅仅是经济问题：尽管超级商店在各地抢占市场份额，令人难以置信的宇宙可能走得太远。平均每个店面在185,000平方英尺的空间内摆放约85,000种产品，超过竞争对手电路城市商店公司的四倍。一位超级商店竞争对手表示：“它每平方英尺产生的销售额不足以使其盈利。”尽管令人难以置信的宇宙依靠其庞大的选择、深厚的库存和娱乐来吸引顾客，但主题公园的氛围成本高昂，有些人觉得这很分心。此外，尽管宇宙的价格具有竞争力，但在城里很少是最低的。

增长是另一个问题。坦迪在1995年积极扩展连锁店，几乎将店铺数量增加了一倍，达到17家。批评者表示，这次扩展使管理层过于分散，无法专注于现有商店。“对于如此规模的商店来说，这是一种疯狂的开店计划，”一位前坦迪高管说。

新奇性。坦迪表示，宇宙商店通常在第一年的销售额达到5500万到6500万美元。分析师认为，它们在约7000万美元时实现盈亏平衡。但最困难的部分是在第一年之后建立客流量，当新奇感消退时。坦迪表示，其三家最古老的商店在截至去年6月的年度平均销售额为7250万美元，营业利润率为1.8%。

尽管如此，Universe正在削减其激进的扩张计划，并将1996年的店铺开设数量从10家减少到2家加一家较小的卫星店。Tandy去年秋天也进行了管理层调整，将前Universe负责人Richard D. Hollander调任至房地产职位，并由开发该概念的工作组成员Chiarelli接任。Chiarelli已经开始改变商店的氛围，减少过道的杂乱。而且，背景音乐现在针对的是婴儿潮一代，而不是青少年。新的广告将强调产品而不是商店概念。

不可思议的Universe已经利用了一些零售业中最成功的趋势：巨大的规模、丰富的选择和大量的华丽。但到目前为止，这些举措似乎已经将利润投入了一个黑洞。