资本主义是否走向新的黑暗时代？ - 彭博社

资本主义的未来

今天的经济力量如何塑造明天的世界

作者：莱斯特·C·图罗

莫罗 -- 385页 -- $25

在柏林墙倒塌仅六年后，胜利的资本主义似乎陷入了低迷。日本经济停滞不前，欧洲失业率徘徊在两位数，而在美国，一位总统候选人通过抨击系统的几个支柱：自由贸易和不受限制的企业利润追求而高调崛起。同时，一种充满活力且残酷的全球资本主义已经出现，它承诺为大众带来繁荣，同时迫使虚弱的政府屈从于其命令。

如何理解这些看似矛盾的发展？麻省理工学院经济学家莱斯特·C·图罗表示，这些都是市场经济面临的严峻斗争的表现。在《资本主义的未来》中，图罗承认没有其他系统能提供如此多的效率和技术。但由于缺乏除了贪婪以外的指导意识形态，这些优势可能会成为系统的毁灭——它在一个日益加剧经济失衡的世界中运作，并且常常助长这种失衡。缺失的是一套公民可以团结一致的共同目标和价值观。结果：图罗警告我们可能正缓慢沉入一个新的黑暗时代。

夸大其词？希望不是。但当图罗带我们走过资本主义面临的危险时，他令人信服地指出市场缺乏拯救世界于深重困境的魔力。其他观察者已经覆盖了许多这一领域的内容：在全球经济中维持国家和工资水平的挑战，对更频繁、更加深刻的经济衰退的担忧，以及对不宽容和分裂主义的增长。值得称道的是，图罗将这些问题聚焦得非常清晰。

然而，麻省理工学院的经济学家在解决方案上显得无能为力。他将我们的困境与克里斯托弗·哥伦布的处境相提并论：我们正在一场未知海域的航行中，前往一个我们不知名的土地。他提供的安全过渡建议寥寥无几，却详细描述了我们在途中将遇到的怪物。

从哥伦布转向，图罗继续用地质学的术语描述经济场景。在一团沸腾的技术变革岩浆上，五个新的构造板块正在碰撞，造成各种经济动荡。这些板块是：共产主义的终结，向脑力产业的转变，老年人日益增长的权力和财富，全球经济，以及美国作为主导经济力量的衰退。将这一切加起来，你会发现一个充满不确定性的世界。

在80年代末资本主义取得胜利后，从阿塞拜疆到阿根廷的一系列国家纷纷向市场经济迈进。但这导致世界充斥着不需要的低技能劳动力，促使大规模迁徙，争夺就业机会，并对法国的让-玛丽·勒庞、俄罗斯的弗拉基米尔·日里诺夫斯基和美国总统候选人帕特·布坎南等极端民族主义者的支持不断增加。

图罗说，在没有共产主义这个妖怪来团结他们的情况下，资本主义国家发现自己在适应这个动荡的世界中苦苦挣扎。许多公民看到自己的收入下降，贫富差距加大。以墨西哥为教训，即使是富裕国家也忍受着各种痛苦，包括不断上升的失业率，只为保护他们的货币免受全球市场残酷变幻的影响。

阅读这本书，你会感受到无数看不见的手正在把我们推向悬崖。“在某种深刻的意义上，资本主义价值观与资本主义…处于战争状态，”他写道。“资本主义的成功或失败取决于它所做的投资，但它宣扬的是消费的神学。”没有冷战来为基础设施和教育的支出辩护——这正是全球经济所需的——各国正面临困境。债券市场随时准备惩罚那些为了进行此类投资而出现赤字的国家，而选民们已经在收入下降中苦苦挣扎，不会容忍增税。

Thurow 说，缺失的是一种意识形态，一套原则，使选民愿意做出牺牲。Thurow 讨论了其他文明，包括埃及人和罗马人，展示了他们对社区而非个人的关注如何导致伟大的公共工程。相反，他说，500年前，中国拥有引领世界的技术，但没有统一的愿景来指引这些技术应该带他们去哪里。因此，中国迷失了方向，就像欧洲人在1000年前失去了罗马的动力一样。他说，现在可能会发生类似的衰退，因为在资本主义边缘冒烟的民族和金融火山将在第一世界爆发。他预测，例如，美国与亚洲之间的贸易失衡——一个主要的“断层线”——将引发类似于1930年代的全球金融崩溃。

解决方案？同样，这就是《资本主义的未来》不足之处。Thurow 在过程中强行插入一些常见的建议，例如警告美国政府必须削减对富裕老年人的福利，进行历史性的教育推动，并限制日本进口。但这些在一篇悲叹中只是微不足道的脚注。Thurow 似乎已对资本主义只有在沉沦的现状变得不可忍受时才会自救的观点感到无奈。