女性的地位在于她自己的事业 - 彭博社

当柏林墙倒塌时，科妮莉亚·法夫利用她新获得的自由在东德城市埃尔福特开了一家精品店。女性们蜂拥而入，抢购最新的西德时尚。六年后，38岁的法夫经营着一家拥有21名员工的五家连锁店，并计划扩展到附近城市。“这本来只是为了好玩，”她说。“但我投入了如此多的热情，它变得成功了。”

由女性创办的公司正在成为东德蓬勃发展的服务行业的重要参与者。在东德，女性的失业率约为20%，女性创业正在激增。超过一半的自雇专业人士，如医生、建筑师和律师都是女性。自1990年以来，在东德创办的所有企业中，近三分之一是女性创办的，而西德则为21%。经济学家估计，东德的15万家新女性经营公司创造了约100万个就业机会，并为德国的年国内生产总值贡献了约150亿美元。其中一些是中小企业的重要补充——这些中小型制造公司构成了德国经济的支柱。

必要性迫使许多东德女性进入商界。随着该地区的传统产业在统一后陷入困境并倒闭，女性受到的打击尤其严重。纺织、电子行业和农业的工厂裁员使超过75万名女性失业。与西德相比，西德38%的女性在工作，而94%的东德成年女性在统一前曾工作。虽然许多人从事低技能工作，但其他人则在行政、经济学和医学等领域建立了职业生涯。当墙倒下时，女性们在许多政府资助的项目下借钱，以启动东德的经济增长。

以凯特·林德纳为例。在旧体制下，她是东德南部21家国有包装公司的经济总监。“女性具备管理技能，”这位59岁的祖母说。在柏林墙倒塌几个月后，她成功地从仍然存在的东德政府手中购买了她祖父于1909年在穆劳村创办的中型纸箱制造公司的残余资产。在购买了新机器并更换了作为生产设施的破旧舞厅后，林德纳现在雇佣72人，为如CompuServe Inc.和Reader’s Digest等客户生产光泽包装。自1991年以来，销售额增长了四倍，达到了350万美元。

并非所有女性经营的公司都如此渴望扩张。研究德国新企业增长的研究人员表示，女性经营的公司发展速度比男性管理的公司慢。一个原因是女性企业家的利润动机不如男性强烈。根据政府调查，女性将盈利列为创办自己公司的第四或第五个理由，排在追求自给自足和发展自己想法之后。男性企业家则将盈利视为首要动机。

轻松的方式。以冈希尔德·哈塞为例，她对自己的厨房设计和安装公司以每年2%的温和速度增长感到满意。“我不想立即获得巨额利润，”这位前光学工程师说，她在1992年在石板路城市耶拿购买的两栋房子里创办了自己的公司。她驾驶着八年的梅赛德斯进行销售拜访，雇佣了五名员工，比她刚开始时多了两名。“我对我的生意感到满意。它正是我想象中的样子，”她说。

可以肯定的是，这种悠闲的方式意味着东德女性拥有的中小企业和服务行业几乎无法独自吸纳该地区130万的剩余劳动力。经济学家表示，除了小型服务公司，该地区还需要创造更多的制造业岗位，以增强就业。然而，女性拥有企业的激增为抵御毁灭性的失业提供了重要的缓冲，并且成为了共产主义崩溃的一个意外结果。