再见，熊市你好，自行车 - 彭博社

约翰·N·索提诺在佛蒙特泰迪熊公司搞砸了。现在，他正试图通过第二个创业项目：芝加哥自行车公司来证明自己。“我想创办一家公司，这次要做对，”他说。

索提诺再次试图在一个成熟的市场中开辟出一片天地。1994年，当他仍在经营佛蒙特泰迪熊时，他在芝加哥市中心开设了一家工厂，制造老式风格的“巡航车”——配有弹簧座椅、直立把手和舒适骑行体验的自行车。他的想法是：像卖泰迪熊一样，通过邮寄的方式将这些自行车卖给逐渐老去的婴儿潮一代。“我知道我可以卖出我想要的任何数量的自行车，”索提诺自豪地说。

但总部位于佛蒙特州伯灵顿的芝加哥自行车公司仍在努力推动销售。去年九月，在纽约市进行为期一个月的广播广告测试营销期间，它接到了6000个电话，但几乎没有订单，售价从750美元起的自行车销量不佳。全年销售额达到了30万美元。美国最大的巡航车制造商施温自行车与健身公司的总裁汤姆·斯滕达尔对这个想法表示质疑。“在这个行业，你需要个人服务，”他说。“我怀疑很多人会想通过邮寄购买自行车。”索提诺试图通过一网络的自行车知识丰富的大学生来解决这个问题，他们为邮购客户送货并调整自行车。索提诺承认：“芝加哥自行车最薄弱的部分是直邮。”

另一个问题是激烈的竞争——以及芝加哥自行车的高昂价格。巡航车在过去两年中一直热销，施温、哈菲、特雷克和捷安特等大牌都有大型零售网络，售价在150到350美元之间。佛罗里达的杂货店现在出售的外国制造的型号价格低于100美元。

科学项目。尽管如此，索尔蒂诺仍然相信他有另一个成功的机会。“我在这个业务的每一个环节上都进行了科学研究，”他说。他计划在春季进行另一次广播宣传，并希望在今年晚些时候在欧洲建立一个工厂和经销商网络。索尔蒂诺表示，今年的销售额将在200万美元到300万美元之间。

索尔蒂诺正在与投资者洽谈，并希望在三年内让公司上市，这次他将自己的资金置于风险之中：到目前为止，他在芝加哥自行车公司已经投入了超过100万美元。也许这就是为什么他不再冒险依赖自己的管理专长。他已经聘请了两位来自康涅狄格州乔治城自行车制造商Cannondale Corp.的前高管，担任首席财务官和欧洲业务负责人，并计划在夏季聘请一位首席执行官。