空客的强劲顺风？ - 彭博社

在一个他无疑后悔的泡沫时刻，空客工业的强势总经理让·皮尔松一年前预测，1995年他的欧洲飞机财团可能再次超越波音——就像1994年那样微弱地超越。这本可以让空客实现其梦寐以求的目标：销售全球50%的大型喷气机。然而，空客的市场份额却下降了超过一半，降至令人尴尬的18.9%，使得这一高飞者从第一名跌至第三名。

空客高层勇敢地称这一下滑为一个小波动。然而，财团内部正在蔓延一种令人不安的恐惧，即其复兴的美国竞争对手——波音公司和麦道公司——可能会将空客永久性地推离正轨。因此，长期讨论的将空客从一个利益联盟转变为一个以利润为导向的制造公司的计划，正在赢得其四个合作伙伴的支持：英国宇航公司、戴姆勒-奔驰航空、法国的宇航公司和西班牙的卡萨公司。关于新结构的委员会报告预计将在6月发布，随后将进行合作伙伴之间的谈判。如果改造成功，应该有助于空客打破波音在大型喷气机市场的垄断，这是该行业最有利可图的细分市场。

空客希望其新设计A3XX能够实现这一目标。这款双层飞机将可容纳550名乘客，分为三个舱位，或在全经济舱配置下可容纳多达800名乘客。开发工作将于1998年开始，预计在2003年投入服务。其主要竞争对手是一款扩展版的747，预计将有500到600个座位，波音预计将在今年晚些时候开始开发。

一款成功的大型喷气机可能对空客的生存至关重要。空客市场副总裁约翰·J·利希表示，波音利用其747的丰厚利润来“补贴”几种型号的低价套餐。行业消息人士称，这一策略帮助波音在1月份赢得了马来西亚航空公司价值40亿美元的747和777订单。而空客认为，大型喷气机是未来的增长动力。利希相信，未来20年，超过500个座位的飞机将占据行业收入的25%。这一细分市场目前并不存在：最大的747可容纳约480名乘客。

为了让新飞机腾飞，欧洲人需要现金——大约100亿美元——以及低成本的生产。空中客车两者都缺乏。作为一个营销合作社，空中客车销售其合作伙伴用自己的组件制造的飞机——没有外部竞争。在可能的新安排中，合作伙伴将用他们在空中客车工作中使用的资产交换独立空中客车的股份。新公司将寻求在亚洲和美国的低成本分包商。并且它可以筹集股权资本。政府贷款现在根据国际协议限制为开发成本的30%。

“所有合作伙伴都同意在空中客车创建一个单一的[独立]实体，”戴姆勒-奔驰航空公司的首席执行官曼弗雷德·比肖夫说。英国宇航公司已经向其持怀疑态度的合作伙伴推动这个想法十年了。现在，关键的持保留态度的法国航空航天公司也开始转变。董事长路易斯·加洛伊认为，改变空中客车的结构对于提高效率至关重要。英国消息人士称，尽管波音与麦道的合并谈判失败，但最近的谈判也让合作伙伴感到恐慌，促使他们达成一致。

混合消息。过去，效率对空中客车并不那么重要，当时竞争不那么激烈，政府援助更多。但随着空中客车市场份额的增长，波音开始削减生产成本。这使得它成为行业中最具攻击性的营销者，这一角色曾经由空中客车扮演。尽管波音的价格低于空中客车，但美国公司的利润率至少是空中客车的三倍，纳特韦斯特证券公司的分析师尼古拉斯·P·海曼表示。没有人真正知道——甚至空中客车也不知道，因为成本数字被埋藏在其合作伙伴的私人账目中。

一款更流线型的空客对美国竞争对手来说是个复杂的消息。波音多年来一直试图迫使空客进行财务披露，以确保竞争的公平性。但是，“如果空客的运营效率更高，那对我们来说就是负面影响，”波音国际副总裁雷·瓦尔德曼说。空客高管认为，他们的改造将对波音施加压力。他们仍然预计将赢得50%的市场份额。然而，去年他们变得更加清醒，现在的预测不那么乐观：在2000年之后不久。