中国正在升级神经战 - 彭博社

随着他们的第一次民主总统选举定于3月23日，大多数台湾人知道中国将在投票前在台湾附近进行军事演习。北京毫不掩饰其计划，旨在阻止选民为李登辉总统投票。自去年6月他访问美国以来，中国领导人强烈指责李放弃了与中国统一的目标，而是推动使这个繁荣的岛屿永远独立。

即便如此，中国3月5日的公告在2100万台湾居民中引发了震动。原因是：在整整一周内，解放军将发射可能落在离台湾仅20英里处的地对地导弹。“这实在太近了，”一位台北居民感叹道。

新的演习，配合15万军队的陆上演习，是北京传达其可以在不发一枪的情况下让台湾屈服的信息。在演习的一周内，往返台湾的空中交通和航运将受到干扰。该岛的两个主要港口，高雄和基隆，将几乎停滞，因为测试对与世界其他地区的重要海上连接实施了有效封锁。而且北京明确表示，未来可以采取更具破坏性的行动。“中国正在进行经济战争，”雅典娜弗莱明台湾证券有限公司的投资策略师约翰·W·尼尔森说。

华盛顿的反应则显得相当低调。国务院召见了中国大使以抗议这些举动。但反映出政府希望尽可能降低紧张局势的目标，克林顿总统保持沉默。参议院多数党领袖鲍勃·多尔也是如此。

谨慎的一个原因是，许多经验丰富的中国观察家认为，北京并不想将其经济战争变成真正的战争。相反，他们表示，中国最近的举动是为了在选举前对李政府施加最大压力的剧本的一部分。例如，中国希望李停止他争取国际承认和加入联合国及世界贸易组织的运动。它还希望李解除对台湾与大陆之间直接航运和空中交通的禁令。

导弹外交。尽管北京不想发生武装冲突，但许多人担心一旦导弹开始飞行会发生什么。虽然台湾国防部表示，中国发射的M级导弹足够精确，可以避免事故，但台湾国防部长蒋中正警告说，如果中国的导弹侵犯了岛屿的领海，台湾军方将作出回应。中国已经证明，其与导弹相关的技术可能会出现严重失误：上个月在四川省发射的一枚携带通信卫星的火箭爆炸，造成六人死亡。“如果一枚导弹偏离轨道，落在台北市中心，接下来会发生什么，谁知道呢？”一位驻北京的西方外交官忧虑地说。

战争言论让台湾的商业界感到恐慌——无论是本地还是外资。紧张局势使得自1980年代末以来，中国和台湾之间建立的紧密经济关系受到质疑。大约20,000名台湾人在大陆投资超过250亿美元，而大陆现在与美国竞争，成为台湾出口的最大市场。此外，军事演习正在损害台湾进行正常商业活动的能力。“如果你有不稳定甚至战争，怎么能做生意？”价值10亿美元的台湾半导体制造公司董事长张忠谋忧虑地问道。“我们的生存岌岌可危。”

紧张局势也对普通台湾人的信心造成了影响。许多人推迟购买汽车等大宗商品。在北京宣布最新测试后，一些台湾人开始排队到银行将他们的钱兑换成外币。自从八个月前军事演习首次开始以来，台湾已经遭受了约100亿美元的资本外流，其中大部分流入了加利福尼亚的银行。“中国想要证明西方评论员的错误，他们说中国没有能力真正伤害台湾，”一位驻北京的西方外交官说。

因为中国相信其威胁行为有效，所以危机不太可能在台湾选举之前得到缓解。北京坚信去年12月在台湾立法选举前举行的演习帮助削弱了对李登辉执政的国民党（KMT）和台湾最大的反对党民进党的支持。与国民党不同，民进党公开主张完全独立于中国。“军事演习的一个目的是看民进党的影响力下降，”北京中国社会科学院台湾研究所的研究员李家泉说。“这将使台湾更接近中国。”

北京还希望削弱对李登辉的支持，李登辉因推动被指为亲独立的政策而被贴上“千年罪人”的标签。但李登辉表现得很强硬。他现在将自己描绘成唯一能够对抗北京的候选人。这与许多台湾选民产生共鸣，他们认为世界应该承认他们在建设繁荣和民主社会方面的成就。“如果他们继续威胁，[中国]将帮助李登辉赢得选票，”台北中央研究院的研究员H.H. Michael Hsiao说。

冷静的头脑。尽管台湾人心存恐惧，一些外国分析师仍希望冷静的头脑能够占上风。中国已经明确表示希望经济联系继续增长。正如在之前的军事演习之前一样，北京已经发出信号，表示台湾在中国的投资不会受到伤害。尽管台湾股市下跌，自去年夏天李的美国之行以来下跌了17%，国际银行并没有对台湾的债券要求风险溢价。“成熟的机构知道情况，”香港银行信托公司的董事总经理威廉·H·欧弗霍特指出。

在这场对抗中，李在选举中获得的票数百分比是一个关键。他迫切希望获得多数票，以证明他对其政策拥有民众授权。少于50%将传达不同的信号。无论胜利的幅度有多大，李的胜利将使他能够自我呈现为首位通过民主投票选出的中国领导人——这与像江泽民主席和李鹏总理这样的中国共产党人形成鲜明对比。

选举后，李可能会采取一些和解措施来缓解与北京的紧张关系，例如举行高层会谈。北京将密切关注。如果中国认为李的举动不够，可能会进一步升级神经战——也许会发射更远程的导弹。在等待结果的同时，台湾居民只能希望这场戏剧以没有悲剧的方式结束。