呼叫鲍威尔将军 - 彭博社

你可以通过他们招募的副总统了解很多关于总统候选人的信息。以共和党候选人鲍勃·多尔为例。尽管这位堪萨斯州参议员在3月12日超级星期二的初选中表现出色，但多尔仍在寻找一位能够在助手们承认的白宫竞选艰难的情况下提供关键支持的竞选搭档。

他距离提名所需的996名代表仅差259名，但多尔仍面临许多问题：年龄、模糊的信息以及华盛顿内部人士的形象。更糟的是，他的党在社会和经济问题上存在分歧。

克林顿总统在东北部和西海岸的强势意味着多尔必须依靠在中西部摇摆州赢得普选。这使得多尔理想的候选人是一位来自锈带的年轻经济保守派，能够被支持和反对堕胎的人都接受。唯一的问题是：这样的候选人并不存在。

妥协。相反，多尔必须在一份潜在副总统候选人的短名单中权衡妥协选择。但许多最具吸引力的候选人可能会疏远分裂的共和党某些派系。多尔的密友表示，他希望避免1988年乔治·布什在从参议院默默无闻中提名丹·奎尔时所遭受的批评。“鲍勃·多尔的首要要求是找一个有着扎实成就记录的人，能够接替他[作为总统]，”一位朋友、前参议员沃伦·鲁德曼（新罕布什尔州共和党）说。

对许多多尔顾问来说，这使得退役将军科林·鲍威尔成为自然人选。“有鲍威尔——还有其他人，”一位战略家说。确实，民调显示，鲍威尔的提名可以在一夜之间缩小竞争：根据3月8日至10日对823名注册选民的盖洛普民调，多尔在克林顿面前的54%-42%的领先缩小到51%-47%。辛辛那提大学的民调专家阿尔弗雷德·图赫法伯表示，鲍威尔将吸引独立选民、女性和黑人。

组建这个特定梦之队的障碍：鲍威尔还没有准备好上阵。“他私下里所说的和他公开所说的是一样的——他不会成为96年选举公职的候选人，”政治顾问肯尼斯·M·杜伯斯坦说。多尔的内部人士希望如果被问及，鲍威尔会有不同的回应。鲍威尔的同事表示他不会。

另一个选择：多尔可以打出地理牌。两位受欢迎的中西部州长——密歇根州的共和党人约翰·恩格勒和俄亥俄州的乔治·V·沃伊诺维奇——可以帮助锁定他们至关重要的摇摆州。战略家们认为，前南卡罗来纳州州长卡罗尔·A·坎贝尔可能会让克林顿失去乔治亚州、肯塔基州、路易斯安那州和田纳西州，这些州在92年时他赢得了。如果多尔梦想获得加利福尼亚州的54张选举人票，他可能会选择州检察长丹·伦格伦。

另一方面，多尔可以通过选择一个外部人士来加强他将联邦项目移交给各州的承诺。像威斯康星州州长汤米·G·汤普森这样的基层改革者，他是一位充满活力的辩论者，彻底改革了他所在州的福利系统，可能符合这个要求。恩格勒，曾废除密歇根州的税收系统，也是另一个可能的人选。德克萨斯州共和党主席汤姆·保肯表示，恩格勒“来自一个大州，并且他与保守派知识分子运动有很深的联系。”

深思熟虑。争取少数族裔选票是另一个选择。共和党民调显示，克林顿在非西班牙裔天主教徒中支持率较低。历史上第一次，1994年大多数天主教徒在国会选举中投票给共和党。而共和党战略家们相信，一位天主教副总统候选人可以将这一关键选民群体带给多尔。可能的人选包括：沃伊诺维奇和宾夕法尼亚州州长汤姆·里奇。

尽管他身边的人认为他不会这样做，但多尔也可以通过选择一位女性来扩大他的支持。这将有助于吸引温和派和郊区独立选民。主要候选人：德克萨斯州参议员凯·贝利·哈钦森和新泽西州州长克里斯汀·托德·惠特曼。问题是，两人都支持堕胎权。布坎南抨击惠特曼是一个“激进的支持选择”的州长，他的选择将“引发大会上的真正罢工。”这可能会使共和党分裂。

无论选择如何，多尔的顾问坚持认为他会谨慎行事。“多尔将仔细研究选举地图和筛选民调数据，”一位助手说。他的决定将很大程度上决定这位七旬老人是否足够灵活以赢得白宫。