网关的目的地：你的客厅 - 彭博社

西奥多·W·韦特并不是通过随大流而获得成功的。他没有在硅谷或其他高科技聚集地开设公司，而是将Gateway 2000公司设在了牛仔乡--南达科他州北苏城。他无视了对大众市场电子商店的狂热追逐，坚守邮购销售。韦特掌管着美国最大的邮购个人电脑公司--1995年的收入增长了37%，达到了37亿美元--但他看起来并不像企业巨头。这位33岁的企业家扎着马尾辫，穿着牛仔裤、开领衬衫和牛仔靴迎接来访者。

因此，当计算机行业热衷于售价500美元的简化版个人电脑以便上网时，Gateway却朝着相反的方向发展，这并不令人惊讶。今年春天，该公司计划开始销售一款豪华的4000美元家庭娱乐系统，围绕个人电脑、31英寸电视、高端音响和图形能力以及无线键盘构建。

这个系统被称为“目的地”，旨在将计算机带入客厅。韦特表示，家庭将能够玩CD-ROM游戏或浏览网站，而无需挤在小显示器周围。“我们正在创造一种新产品类别，”他说。“我们认为这有巨大的市场。”技术专家们对此印象深刻。“这是个绝妙的概念，”Dataquest公司的分析师金博尔·布朗说。

但它会卖得出去吗？Gateway最大的股东之一、德雷福斯公司的高级部门经理保罗·坎德尔表示：“我不知道我们是否已经达到在客厅里放置计算机的阶段。”他担心公司会失去焦点。

陷阱。目的地并不是第一个电视-PC组合。曾经有电视调谐卡让PC在小窗口中显示广播。苹果公司在1994年推出了Mac TV，但它从未进入大规模生产。目的地通过将传统电视屏幕与计算机图形技术结合，超越了这些机器， resulting in比标准电视更清晰的分辨率。

PC-TV可能给Gateway带来前所未有的挑战。这是灵活的PC克隆者首次开辟新的市场细分。而且，Waitt承认，目的地可能迫使Gateway超越邮购。目的地将通过直接销售系统提供，但Waitt表示他也在与零售连锁店洽谈，包括Best Buy和Elek-Tek，关于销售这种混合PC。

Gateway对陷阱深感痛苦。死对头戴尔计算机公司在1990年代初期尝试在大宗商品商店销售家用PC——但在1994年因库存积压导致3590万美元的损失而撤退。“我们发现我们商业模式的关键优势在零售渠道中并不适用，”戴尔市场副总裁汤姆·马丁说。

这是Waitt铭记于心的一课。他指出，任何与零售商的交易仅限于销售目的地——而不是PC。“我们不想搞砸我们的基本模型，”他说。换句话说，目的地可能不是命运。