分而治之：汽车排放 - 彭博社

催化转换器在减少汽车排放方面取得了显著成功。但环境保护局正在寻求改进。从1996年车型开始，环保局将要求仪表盘警告灯指示催化转换器故障。此外，今年夏天，该机构将发布一项规则，规范“指令富集”——向加速发动机提供额外燃料以帮助降温，但这会导致一氧化碳排放量大幅增加。

能源部的阿贡国家实验室采取了不同的方法来清理废气，设计了一种捕获空气并使用膜将其分为两股流的系统，一股富含氧气，另一股富含氮气。富氧流进入发动机。这有助于燃料更完全地燃烧，但也会产生额外的氮氧化物排放。为了解决这个问题，富氮空气流被送入排气系统。在那里，火花塞分解氮分子。它们与氮氧化物反应形成无害的氮气和氧气。阿贡表示，该系统将氮氧化物排放减少了超过一半。

康宁公司也为汽车废气清理做出了贡献。它开发了一种所谓的沸石，以吸收在催化剂尚未足够热以启动和清洁之前会逸出的废气。康宁表示，这种海绵状矿物有助于将碳氢化合物排放量降低到2000年超低排放车辆标准以下。