小包裹中的美好事物 - 彭博社

几年前，手机服务曾是华尔街的宠儿。接下来是制药公司，然后是生物技术初创公司。现在，轮到那些涌入信息高速公路的公司了。备受关注的互联网和电信行业主导了今年的小巨人名单——这些是销售额小但期望值高的上市公司。尽管收入不足1.5亿美元，这些小型企业却拥有足够强大的市场价值，使它们在《商业周刊》评选的美国最有价值公司中占有一席之地。

领头的是名副其实的Ascend Communications Inc. 这家位于加利福尼亚州阿拉梅达的公司于1994年5月上市，生产高速度数字交换设备，使分散的员工能够拨入总部的计算机网络。随着美国各地的公司安装网络的速度快得让你来不及说IPO，Ascend正在腾飞。在截至2月29日的年度中，其市场价值上涨了665%，达到了50亿美元，超过了Rohm & Haas、Quaker Oats或Amerada Hess。

如果这还不够，Ascend还销售使互联网接入提供商能够将公司和在线服务连接到网络的交换机。因此，无论哪家在线公司在互联网接入的竞争中获胜，Ascend都会向它们销售。“他们在所有热门领域都有涉猎，”康涅狄格州斯坦福的Auerbach Pollak & Richardson Inc.的分析师Terrence L. McCrary说。分析师预计，1996年的收益将增长50%，达到6000万美元，销售额将增长113%，达到3.2亿美元。

速度障碍。然后是今年的现象，Netscape Communications Corp.，它是最受欢迎的浏览器制造商，用于冲浪万维网。去年八月，它的股票激活了市场，并持续上涨，直到二月，微软公司发布了竞争浏览器，导致Netscape的股票急剧下跌。尽管如此，它的市场价值仍然增长了76%，达到了40亿美元。有充分的理由相信这家初创公司能够竞争。得益于其最近升级的Navigator浏览器、对美国企业的大量销售以及与美国在线公司和CompuServe公司的交易，Netscape在广阔市场中的份额正在增加。现在，它所需要做的就是赚钱：分析师预计它将在1996年实现1500万美元的利润——这是它的首次盈利。

不远处的是PanAmSat公司和电信国际公司（TINTA），这两家公司正在竞相向全球传播电视节目。由于缺乏资金进行国际扩张，母公司电信公司首席执行官约翰·C·马龙去年剥离了TINTA的17%。他的目标是为那些许多服务的渗透率远低于美国的国家提供完整的电信套餐——电话服务、有线电视、互联网接入。“我们今天可以从南美获得可观的收入，明天来自英国，后天来自日本，”TINTA的总裁亚当·辛格说。其与住友公司的木星合资企业在日本已经拥有近100万用户，并预计在一年内将这一数字增加三倍。美林证券分析师杰西卡·瑞夫估计，TINTA的收入将增长52%，达到2.67亿美元，尽管亏损将翻倍，达到3370万美元。

另一个引人注目的小巨人组合：热电心脏系统公司和热光公司，都是热电子公司的剥离公司。母公司的战略是鼓励员工开发产品，然后帮助他们将新公司上市，同时保留多数股权。例如，热电心脏系统公司制造一种心脏植入装置，专为无法进行移植的重病患者设计，而热光公司则将一种为军事用途设计的激光器转变为去除多余体毛的产品。

好班级。成为小巨人到底意味着什么？事实证明，意义重大。看看1986年班级的19家公司：只有六家公司完全退出了《商业周刊》1000强，而六家公司从小巨人名单中毕业。还有七家公司被更大的公司收购。在成功故事中：基因科技公司，这家旧金山的生物技术公司，以及美德控股服务公司，1993年被默克公司以60亿美元收购。这对投资者来说是个令人鼓舞的消息。当然，真正的挑战是弄清楚今年名单中的哪些公司将成为明天的失败者——哪些将成为明天的巨头。