佩罗的剑可以两面切割 - 彭博社

在白宫，克林顿总统的竞选团队正在为罗斯·佩罗加油，因为他正接近第二次独立总统竞选。他们的逻辑很简单：这位特立独行的达拉斯亿万富翁将从几乎确定的共和党提名人鲍勃·多尔那里抢走选票，从而确保民主党人克林顿再次获得多数胜利。

共和党操作人员也接受了同样的论点。但在克林顿团队准备庆祝香槟，多尔团队陷入沮丧之前，他们应该重新考虑这个情景。越来越多的证据表明，佩罗可能会从两个党派中抽走支持——甚至可能让克林顿失去选举。考虑一下3月15日至17日的盖洛普民调，调查了1008名成年人，结果显示佩罗在三方竞选中获得16%的支持。他的支持中有一半来自那些本来会投票给克林顿的人，而38%来自在两人竞选中支持多尔的人。

局外人。佩罗显然准备好了。在3月19日，他表示如果他的改革党提名他为总统候选人，他将“全力以赴”。多尔担心佩罗的影响，表示他会试图劝阻佩罗。

但克林顿也可能会失去。路易斯·哈里斯的民调专家大卫·克雷恩表示，佩罗的支持主要来自独立选民、年轻选民、蓝领男性、郊区居民、中西部人以及年收入在25000到35000美元之间的人——这些群体对克林顿的竞选至关重要。克雷恩表示，在这些中等收入的工人中，佩罗从克林顿那里获得的选票比从多尔那里获得的还要多。这对克林顿在密歇根、俄亥俄和伊利诺伊等关键摇摆州构成了麻烦，这些州对他1992年的胜利至关重要，并将在96年中也起到决定性作用。

更重要的是，佩罗希望再次采用“局外人”标签——这是现任的克林顿和资深的多尔现在都无法声称的。“两者都应该感到紧张，”南卡罗来纳大学的政治学家布利斯·格雷厄姆说。

佩罗特的局外人身份可能会对克林顿在独立选民中造成最大的伤害。根据盖洛普的调查，如果没有这位亿万富翁参选，克林顿在这些摇摆选民中以63%对30%击败多尔。但在三方竞选中，总统对堪萨斯州候选人的领先优势缩小至47%对24%，佩罗特获得27%的支持。

加利福尼亚州，作为克林顿选举人团战略的基石，也可能对总统产生不利影响。最近的一项菲尔德民调显示，佩罗特从克林顿那里获得了7%的支持，从多尔那里获得了6%。更重要的是，绿党候选人拉尔夫·纳德获得了6%的支持——几乎全部来自总统的选票。

佩罗特对共和党人抱怨他是一个只会让克林顿连任的搅局者感到愤怒。在3月8日与《商业周刊》的采访中，他表示自己能够吸引两个党派的选民是“美国政治中最被保守的秘密之一。看看事实就知道了。”关于他作为共和党杀手的神话可以追溯到1992年，当时乔治·布什的助手将他们的失利归咎于佩罗特的19%选票。然而，出口民调显示，如果佩罗特没有参选，他的选民将会均匀分配给克林顿和布什，各占38%。大多数其他选民将会选择不投票。

这并不意味着多尔不应该担心佩罗特。民调专家戈登·S·布莱克表示，佩罗特的核心支持者倾向于共和党，这意味着佩罗特的支持越低，对共和党的伤害就越大。最近的一项梅森-迪克森民调显示，佩罗特在马里兰州仅获得5%的支持，在北卡罗来纳州获得9%的支持——几乎全部来自多尔。但随着这位德克萨斯州候选人支持率的上升，克林顿将受到影响。布莱克解释道：“在14%时，佩罗特从多尔那里吸引的选票多于克林顿。在17%时，他从两个候选人那里吸引的选票相等。”在20%时，“他开始从民主党人那里吸引更多选票。”

那么主要政党应该如何计算佩罗特因素？克林顿应该希望佩罗特参选——但不要太成功。而多尔则应该祈祷这位德克萨斯人跳过竞选——或者以强劲的第三名参选。目前，佩罗特让他们两人都感到困惑。