Publix：熟食柜台的反抗 - 彭博社

卡罗尔·L·阿特金斯知道处于慢车道的感觉。1981年，这位32岁的佛罗里达州盖恩斯维尔居民在普布利克斯超市公司找到了一份收银员的工作，这是一家总部位于佛罗里达州莱克兰的快速成长连锁店。八年后，她被提升为杂货补货员，通常这是朝着更高薪管理职位迈出的第一步。然而，尽管她的就业记录无可挑剔，阿特金斯仍然停留在同一职位，而男性则在她之前被提升。转折点发生在去年，当普布利克斯在盖恩斯维尔开设了两家新店，一名工作不到三年的男性跳过了她，进入了一个新的管理职位。“我相信如果我是男性，我会被提升，”阿特金斯说。

厌倦了这种情况，阿特金斯和其他11名女性在去年七月对普布利克斯提起了性别歧视诉讼，并得到了平等就业机会委员会的支持。3月12日，联邦法院将此案指定为代表超过100,000名现任和前任普布利克斯女性员工的集体诉讼，使其成为美国历史上最大的性别歧视案件。主要指控是：普布利克斯将女性聘用到无前途、低工资的工作中，并阻止她们进入可以让她们走上管理轨道的补货和文员职位。普布利克斯否认存在歧视，辩称大多数女性员工选择不从事职业发展职位，部分原因是工作时间长。

此案的意义远超普布利克斯。这类诉讼对于美国食品和商业工人联合会（UFCW）维护超市行业的薪资水平以及组织像普布利克斯这样的非工会连锁店至关重要。该工会已经在与工会超市连锁如幸运商店公司和阿尔伯森公司进行的斗争中取得了重大胜利。1992年，幸运商店在法院裁定其对14,000名女性存在歧视后支付了1.07亿美元。1994年，阿尔伯森公司通过同意向26,000名女性和西班牙裔支付2900万美元来解决性别和种族歧视指控。现在，随着普布利克斯的案件，UFCW正在打入非工会领域。“这是一个重大问题，将贯穿整个行业，”负责普布利克斯组织活动的UFCW官员格雷格·德尼尔说。

毫无疑问，Publix需要做一些解释。根据Publix原告引用的EEOC和人口普查局的统计数据，女性在全国所有超市管理职位中占近40%，但在Publix中仅占21%。该连锁店通常雇佣男性担任通常会晋升到管理层的店员和库存职位，而只有12%的女性能够获得这样的优质职位。少数能够进入管理层的女性最终都在熟食部工作，该部门90%是女性，并且不向上晋升。结果是：根据提交法庭的公司记录，1994年Publix零售店的全职男性员工的平均收入比全职女性高出35%。

反击。Publix并不否认这些统计数据，但对原告对这些数据的解释表示不同意。亚特兰大的保罗·哈斯廷斯·贾诺夫斯基与沃克律师事务所的合伙人、Publix在此案中的首席律师R. Lawrence Ashe, Jr.表示，男性在加入Publix之前有15倍的机会拥有库存或店员工作的经验。而且，他表示，女性选择无前途的工作是因为工作时间更好，并且不需要搬迁。“Publix并没有告诉任何人，他们可以错过夜班以便留在家里照顾孩子，”Ashe说。

Publix还在对UFCW的组织努力进行反击。公司律师在公司内部展开行动，并获得了超过6000名女性员工的宣誓书，声明她们在Publix并没有感到受到歧视。

Atkins和她的同事对此并不信服。她们指出，Ashe表示员工的宣誓书是在律师进入商店采访员工时获得的。她们还表示，Publix可以使职业发展职位对女性更具吸引力。

这起诉讼意味着Publix面临的潜在责任可能高达数亿美元。这也给UFCW提供了一个情感问题，可能帮助其吸引数千名新成员。如果工会取得重大胜利，除了Publix的熟食柜台，可能还会有更多的事情发生巨大的变化。