一个充满临时工的大陆 - 彭博社

当帕特里克·勒弗雷斯开始他的工作生活时，形势对他不利。作为一名九年级辍学生，他在一个政府项目中学到了一些木工和电工技能，但他无法在他经济萧条的家乡，法国拉瓦尔的工人阶级城市找到工作。尽管如此，19岁时自称“天生乐观主义者”的他搬到了巴黎，并通过Ecco临时工中介找到了工作。虽然他在拉瓦尔的朋友们仍在领取失业救济，但23岁的勒弗雷斯每年从平均10个月的仓库工作中赚取约14,400美元，这些工作持续“从四小时到两年”。去年，他能够负担一次美国的假期。

勒弗雷斯是由艰难时期和高度监管的工作场所的变化所创造的新型欧洲工人之一。法律给予正式员工高水平的工作保护，使得老板们对扩张工资单感到谨慎。但愿意接受兼职班次或短期合同工作的工人——那是另一回事。在法国，自1980年代以来，这两种类型的就业都增长了50%，现在约占每五个工作中的一个。在整个欧洲，公司正在以数十万的速度雇佣临时工，以帮助完成组装汽车零件和编写软件等任务。在这个过程中，雇主们正在创造一个灵活的劳动市场，以便他们能够适应经济周期的起伏。

显然，如果欧洲能够创造数百万个永久新工作，那将更好。但所谓的临时工作总比没有好，尤其是对于那些渴望逃离失业死胡同的年轻欧洲人。许多临时工将这份工作视为职业生涯的基础。28岁的德国人克里斯托夫·波特纳找不到机械工程师的永久工作：“获得好工作的唯一方法是证明你有经验，”他说。因此，他现在在慕尼黑的西门子做技术销售的临时工。

口耳相传。然而，临时工作在大陆上长期以来对许多人来说是不可用的，直到失业率上升迫使立法者采取行动。在德国，直到最近，经营私人就业机构是非法的，求职者不得不依赖口耳相传、广告和只处理30%空缺的政府安置办公室。但自1994年禁令解除以来，像万宝盛华国际公司这样的机构一直在蓬勃发展。万宝盛华德国分公司的收入去年增长了35%，达到了1.15亿美元，公司预计今年将重复这一增长。“这证明了德国劳动市场条件发生了剧烈变化，”万宝盛华董事总经理迪特尔姆·本德说。

西班牙的经验是临时工将长期存在的另一个迹象。为了控制高企的失业率，政府在六年前消除了临时就业的障碍。去年，西班牙创造了372,000个工作岗位，其中70%是临时的。福特汽车公司西班牙分公司的董事总经理斯蒂芬·G·莱昂斯表示，西班牙的公司现在“将雇用临时员工作为避免裁员的策略。”

这是雇主在整个欧洲追求的一种策略。在许多情况下，公司会避免雇用全职员工，因为在裁员的情况下，他们在法律上有权获得巨额的遣散费。在这方面，西班牙独树一帜。员工有权获得每工作一年30天的遣散费，有时每年可以获得高达45天的遣散费。在德国，裁员的成本也很高，通常公司裁掉一名员工的费用约为55,000美元。例如，戴姆勒·奔驰的航空航天子公司在宣布裁员5,100人后，去年承担了3.4亿美元的费用。

病假。除了节省潜在裁员成本之外，临时工还有另一个好处。“他们工作得更努力，因为他们希望自己的临时合同能转为正式工作，”西班牙服装零售商Cortefiel的董事长冈萨洛·希诺霍萨说。例如，Cortefiel的临时工缺勤率仅为2%，而正式员工的缺勤率为12%。

尽管在裁员期间，临时工作作为一种缓解措施具有吸引力，但许多政府仍在对此进行限制。政治家和工会的担忧是，雇主会悄悄地建立临时工队伍，承担曾由全职员工完成的工作，从而消除所有的工作保障。例如，德国坚持认为，临时工在任何单一雇主那里工作不得超过九个月。在西班牙，最长合同为三年，之后就要离开。法国雇主与工会达成了一项协议，对合同工施加了一些限制。

这些限制在立法者考虑如何放宽妨碍正式招聘的法规时可能是政治上必要的。然而，使欧洲更具竞争力的需求是如此强烈，以至于消除大多数临时工作限制的回报可能是巨大的，尽管涉及政治风险。英国目前有30%的劳动力处于不稳定工作中，吸引了数十亿的新外国投资。另一方面，德国的临时工作比例仅为10%，正面临投资撤出。

对于像德国总理赫尔穆特·科尔这样的领导者来说，更大胆的方法可能还有其他好处。他承诺到2000年将德国的失业率减半，并创造200万个工作岗位。管理咨询公司进行的研究表明，他可以通过积极推动兼职工作来兑现他的承诺。也许科尔应该雇佣一些来自Manpower的高管来帮助他做到这一点。当然是兼职的。