评论：统一税制可能会让4月15日变得更加复杂 - 彭博社

现在是春天，你正在为那烦人的1040表格和它的各种附表而苦恼。此时，由共和党税改者承诺的单一税制听起来确实很诱人。只需在明信片上填写10行，支付一个税率——比如说17%——然后你就可以走出门，享受阳光。听起来很美好，对吧？

可别急。在这个美好的愿景背后，是税收的一条扭曲规则：简单的表格并不意味着简单的税收。正如众议院多数党领袖理查德·K·阿梅（德克萨斯州共和党）和前总统候选人史蒂夫·福布斯所倡导的，单一税制将保留当前法律中一些最棘手的特征。它还会增加一些新的复杂性。而且，单一税制的巨大漏洞将使国税局的审计员比以往任何时候都忙碌。

即使没有福布斯的推动，税制改革依然非常活跃。等待提名的共和党候选人鲍勃·多尔承诺如果当选将支持“更公平、更简单的税制”。任何单一税制都意味着重大变化：它将取消逐项扣除；免除个人的利息、股息和资本利得税；并允许企业立即抵扣新设备。

虚假的受抚养人。但对于数百万在1040表格的前两个问题上感到困惑的纳税人来说，这并没有什么安慰：你的申报状态是什么，谁是你的受抚养人？这两行在1040A说明中占据了6.5页。“这就是人们卡住的地方，”H&R Block Inc.的研究员苏珊·范·阿尔斯廷说。“法律是简单的——复杂的是美国的婚姻和家庭生活。”

阿梅的计划邀请滥用。平税将每个受抚养人的免税额翻倍，但明信片没有留出空间来列出受抚养人。七百万个虚假的受抚养人——狗、猫、想象中的朋友等——在1988年国税局开始要求提供姓名和社会安全号码时消失了。为了防止它们的回归，明信片必须扩展。

自雇人士将面临更多的文书工作。现在，小企业主在个人税务申报中报告利润。为了申请平税的个人免税额，他必须给自己支付工资，提交季度和年度工资报告，并填写两份税务申报表。

商业税也保留了一些复杂的规则。在平税提案下，外国收入是免税的。但公司将继续与国税局就转让定价进行斗争，转让定价决定了他们在国外赚取的收入多少。

但最大的麻烦将出现在平税创造的新漏洞领域。根据阿梅的计划，利息收入不征税。因此，一家电器商店可能会以100美元的价格提供一台800美元的冰箱——前提是你接受24个月，400%的融资。你仍然会支付800美元——但经销商只需对100美元缴税。

噩梦。此外，企业车辆和家庭办公室的申报也会激增。如今，商业车辆的折旧期为五年，要求严格的记录以证明商业用途。在平税下，折旧是立即的，即使汽车只是偶尔用于商业。如果一栋价值20万美元的10间房屋中的一间用作办公室，业主可能会获得2万美元的税收减免——几乎没有什么可以阻止他们在下一年将该房间用作书房。“我看过明信片，我找不到用于收回这些减免的行，”财政部副部长劳伦斯·H·萨默斯说。

平税支持者表示，当税率降至例如仅17%时，没有人会浪费时间进行这样的游戏。但即使在每美元17美分的情况下，25,000美元的汽车扣除额也值4,250美元——这是一笔可观的节省。而且，由于平税存在如此多的漏洞，“任何拥有小企业的人都可以选择不成为纳税人，”洛杉矶会计师迈克尔·鲁索说。当然，国会可以保留限制这种滥用的家庭办公室和公司汽车规则。但这与共和党改革者的宏伟承诺，即让国税局远离纳税人的生活，显然不符。

不要误解：今天的税法是一场噩梦。但这并非偶然。税收复杂是因为人们的生活和经济是复杂的——而且因为美国人总是会将税收减免推向极限。平税可能使报税变得更简单，但它也使逃税变得更容易。这绝不是大多数美国人所希望的那种“更公平、更简单的税收”。