一个可怕的警告还是恐怖故事？ - 彭博社

我们的被盗未来

我们是否在威胁我们的生育能力、智力和

生存？----一部科学侦探故事

作者：西奥·科尔本、黛安·杜马诺斯基和约翰·彼得森·迈尔斯·达顿

-- 306页 -- $24.95

家庭的解体、死去的鲸鱼、缩小的鳄鱼阴茎、过动的孩子、消失的青蛙和乳腺癌有什么共同点？根据《我们的被盗未来》，这是波士顿环球报作家黛安·杜马诺斯基和科学家西奥·科尔本及约翰·彼得森·迈尔斯的一本令人不安的新书，它们可能都与现代时代的农药、塑料和其他人造物质的巫师药水有关。

这些化学物质中的许多能够模仿雌激素和其他天然激素。因此，作者认为，这些物质可能正在对生物世界造成破坏。“我们在自己庞大的实验中成为了不知情的白鼠，”他们写道。除了威胁人们的生育能力外，这本书警告说，“干扰激素信息的化学物质有能力剥夺我们……人性的本质。”

不幸的是，这种广泛的主张和夸张的文风在很大程度上削弱了这本书的可信度。作者对人类精子计数等关键问题的数据提供了明显偏颇的解读，这也无助于改善这种情况。最终的结果是将这本书推向从新闻报道到激进论点的滑坡——使化学工业更容易攻击整个论点。

这很可惜，因为人们有理由对化学物质的激素样效应，特别是对野生动物的影响感到担忧。“没有一位阅读过这些证据的科学家可以对此置之不理，”蒙特利尔圣劳伦斯国家生态毒理学研究所的高级科学家皮埃尔·贝兰在对这本书的反应中说。考虑一下1960年代，饲养的水貂在食用含PCB的五大湖鱼类后未能繁殖的情况。或者看看佛罗里达州阿波卡湖的鳄鱼。在1980年农药泄漏后的几年里，大多数卵子未能孵化——而幸存的雄性则有异常小的阴茎。

研究人员发现的与雌激素模拟化学物质接触相关的行为或生殖变化的物种名单包括老鹰、白鲸、水獺和鸥。 此外，实验室研究表明，在胚胎发育的关键时期给予这些化学物质的小剂量可以产生广泛的影响，例如使老鼠更难应对压力。 新证据进一步支持了继续与污染作斗争的压倒性论点。

但是，这种“激素混乱”是否也困扰着人类呢？ 对于作者来说，答案是“不可避免的：威胁动物种群生存的激素干扰物也在危及人类的未来。” 而“最戏剧性和令人担忧的迹象”是过去50年人类精子数量的骤降。 主要证据：1992年丹麦的一份报告结合了几十项先前的研究，声称下降了50%。

问题是，这份报告存在严重缺陷。 实际上，1995年对相同数据的更复杂的重新分析以及华盛顿大学和哥伦比亚长老会医学中心的几项即将发表的研究显示，过去25年内精子数量根本没有变化。 “没有令人信服的全球性问题的证据，”休斯顿贝勒医学院的泌尿科医生拉里·I·利普舒尔茨总结道。 没有这样的证据，关于人类威胁的许多论点就崩溃了。

我们的被盗未来在一个关键问题上也陷入困境，即合成激素模拟物是否本质上与自然界中存在的无数类似物质不同——并且更危险。 该书确实指出，各种植物——从大蒜到小麦——都含有也像哺乳动物激素的化学物质。 一些研究人员估计，人们接触到的这些天然化学物质的数量是人造物质的数千倍甚至数百万倍。

然而，这本书认为，合成化学品的影响远大于天然化学品，因为它们在体内停留的时间更长，而进化没有足够的时间让身体适应它们。许多环保主义者使用这些相同的论点来声称，作为癌症的原因，农药和其他合成化学品比人们每天摄入的天然致癌物质要令人担忧得多。事实上，许多活动家对人造化学品导致的癌症率飙升发出了严厉警告。

但这一说法并没有站住脚。实际上，在科尔本花了几个月时间仔细研究癌症数据后，这本书告诉我们，她得出的结论是“她听说的高癌症率似乎更多的是神话而非现实。”

当然，这位环保主义者阵营的惊人承认并不能证明合成化学品在作为激素干扰物方面不如天然物质强效。但它确实表明，在证明人造因素比天然因素更重要的这个关键问题上，环保主义者的记录并不好。此外，人们寿命延长的事实似乎挑战了我们用化学品对自己做可怕事情的观念。

这并不意味着各国和公司不应该努力减少它们排放到世界上的化学品数量，正如作者所建议的那样。但由于选择性使用数据、可疑的逻辑和无休止的炒作，《我们的被盗未来》最终对其自身的事业造成了严重的损害。