追踪肿瘤的蛋白质标签 - 彭博社

化疗对某些肿瘤产生强大的打击，但它可能损害患者的器官并削弱免疫系统。这就是为什么医生渴望一种只针对肿瘤的神奇子弹。他们尝试将药物锚定到针对特定位置的抗体上。但这些往往是大型分子，难以渗透肿瘤。

在《自然》杂志3月28日的期刊中，加州拉荷亚的伯纳姆研究所的科学家们描述了一种生成小蛋白“标签”的新方法，这些标签可以找到自己在人体内的指定“地址”。研究所所长埃尔基·鲁奥斯拉赫提（Erkki Ruoslahti），一位分子生物学家，以及同事雷娜塔·帕斯夸里尼（Renata Pasqualini）在数十亿病毒的外部涂层上生成随机形状的蛋白质结构。注射到小鼠体内后，改变过的病毒会与其蛋白质结构匹配的细胞结合。科学家们随后去除目标器官——这里是大脑和肾脏——将其研磨，并分离出结合在那里的病毒。

在《自然》杂志中描述的案例中，研究人员在大脑中发现了仅三种类型的改变过的病毒，在肾脏中发现了一种类型。他们的结论是：这些病毒含有与这两个器官中的细胞结合所需的正确蛋白标签。研究人员随后克隆并培养这些病毒，并分离出生成所需蛋白质结构的DNA。鲁奥斯拉赫提表示，这些蛋白标签可以与药物或基因结合，以便送达适当的器官。他的实验室正在使用这种方法寻找滋养肿瘤的血管的标签。