贸易战士不再？ - 彭博社

这可能是多年来美国和日本之间最具决定性的贸易对抗。一位在上任时强调美国经济利益的美国总统，在进入连任战斗时访问一个麻烦的贸易伙伴东京。一种对缩小美国贸易赤字的严肃立场可能在11月赢得选票。与此同时，日本首相，一位强硬的前贸易谈判者，表明他的政府不会在关键争端上让步，尽管日本经济正在从衰退中复苏。冲突的舞台已经搭建。

别指望如此。当克林顿总统于4月16日至17日在东京与日本首相桥本龙太郎会面时，他不会像美国贸易代表米奇·坎托去年在日内瓦激烈的汽车谈判中给当时的贸易部长桥本的那把大棒——一把剑道练习剑。

相反，克林顿和桥本将坚持他们可以达成一致的事项。工作人员将试图创造一种“比尔-龙”的关系，令人想起里根总统与中曾根康弘首相之间著名的“龙-康”友谊。克林顿和桥本已经在2月底加利福尼亚州圣莫尼卡的一次会议上开始排练。

不再是贸易战士？尽管克林顿以贸易狮子的身份上任，但中国与台湾之间以及北朝鲜与南朝鲜之间的紧张局势使得政府变成了贸易羔羊，而与东京的安全联盟已成为中心舞台。五角大楼尤其认为美日关系对于遏制中国对台湾的军事压力和确保朝鲜半岛的稳定至关重要。

所以克林顿将同意采取一些温和的措施，例如在美国基地进行噪音和污染减排，以安抚因三名美国士兵强奸一名12岁女孩而愤怒的冲绳人——但不会减少在日本的47,000名驻军总数。作为回报，桥本将重申日本对联盟的承诺。还预计将达成共同生产新型战斗机和共享船只及飞机后勤支持的协议。

毫无挑战。但美国人不会要求日本支付超过他们已经支付的55亿美元来支持美国的军事存在。而关于日本是否会在地区冲突发生时允许美国使用其日本基地的模糊性将继续不受挑战。“美日关系整体上，尤其是安全关系，处于非常稳固的状态，”东亚和太平洋事务助理国务卿温斯顿·洛德说。

克林顿和桥本都将在这场歌舞伎中成为明星。日本与美国的590亿美元贸易顺差，虽然仍然是美国与任何国家之间最大的顺差，但正在下降，这减轻了国会对日本的愤怒。克林顿预计将在贸易方面宣布进展，并将在军事场合中摆姿势，展现总统风范以供摄影。

在抵达东京之前，政府就开始高调庆祝去年汽车协议的“成功”。坎托将在4月10日的底特律经济俱乐部上发表讲话以赞扬这一协议，而克林顿将在4月11日访问克莱斯勒公司位于俄亥俄州的工厂时对此表示赞赏。事实上，进展比任何一方承认的都要缓慢和温和。自去年6月签署协议以来，只有大约30家日本经销商签约分销美国制造的汽车，行业消息人士表示。这表明，要达到美国每年200家新经销商的目标将很困难。

为了满足国内观众，桥本兑现了加强美日关系的竞选承诺，同时保持了他在贸易问题上的强硬立场。像有着猫王侧脸的桥本这样的50多岁的年轻一代日本领导人，随着经济逐渐复苏，变得越来越自信。长期低迷的日经股票平均指数已升至21,000以上，主要银行开始了一系列的资产减记，这将逐步缓解不良债务的银行危机。

桥本未能说服国会批准使用67亿美元的纳税人资金来帮助救助银行，但他的自由民主党政府享有广泛的民众支持。如果他能达成一项协议，减少美国军队在普通日本人日常生活中的干预，他将作为一个能够管理海军陆战队的领导者获得政治收益。

对贸易的强硬立场部分来自于国际贸易与工业省的官僚。国际贸易与工业省副部长坂本义弘最近在东京外籍记者俱乐部的午餐会上抛出了挑战，他说：“双边主义的时代已经结束。”暗示：日本不会直接与美国谈判，而是将争端提交给新的世界贸易组织。

国际贸易与工业省在4月1日跟进，发布了一份“ unfair trade report”，攻击华盛顿要求延长现有半导体协议的请求，该协议保证外国制造商至少占据20%的日本市场。它还抨击了克林顿政府的“以结果为导向”的贸易压力，并威胁使用301条款的报复性关税。

“非常严重。”政府也对东曼·柯达公司试图说服美国贸易代表办公室对其主要竞争对手富士胶卷采取报复性贸易行动采取强硬立场。日本坚持认为，照片胶卷的投诉是其无牙的公平贸易委员会的工作。此外，它表示，重新签署现有的半导体市场份额协议是没有必要的，因为美国公司已经超出了目标。可能会在允许美国保险公司获得更好准入方面达成妥协，两国政府达成了一项航空货运协议——但这些无疑是微不足道的步骤。“日本越来越采取‘我们不想谈；这超出了我们的能力’的立场。这非常严重，”一位在东京的美国官员透露。

为什么美国人不在石墙上猛击？除了安全问题外，财政部长罗伯特·E·鲁宾等政府高层担心如果主要贸易争端爆发，金融市场会不稳定。特别是在选举年，克林顿政府希望保持良好的经济气候。保持美元高企和日元不升值是关键。原因：美元崩溃可能会重创美国债券市场，并使股票大跌，同时威胁到日本银行、出口商和整个经济。事实上，在去年美元暴跌至79日元后，日本进行了大规模努力，将政府资金引入美元——而克林顿政府停止谈论需要弱美元的问题。现在，两国的高管表示，他们希望日元在大约105对美元的稳定范围内交易。

但无可逃避的事实是，美国已经没有以前的影响力了。当美国去年在汽车制裁问题上退缩时，它损害了其最有效的贸易争端武器之一——301条款。尽管当时政府声称取得了全面胜利，但日本几乎没有让步。“没有人再相信我们了。美国在这个地方没有信誉，”一位在东京的美国高管抱怨道。

这使得克林顿政府对日本的态度与乔治·布什和罗纳德·里根的做法非常相似——强调安全和金融联系，但在贸易上小心翼翼。与早期的政府一样，克林顿的亚洲政策战略家拒绝利用美国的安全影响力来赢得经济让步。今年早些时候，时任国际安全事务助理国防部长的约瑟夫·奈表示，美日安全安排绝不应成为谈判筹码，政府官员一直坚持这一立场。

日本的政治精英们默默感到满意，因为他们拥有所有可能的最佳局面——美国坚定承诺支持日本抵御任何军事威胁，同时其贸易做法却被搁置。此外，美国安全保障的国内政治成本也很小。

谈判的基本规则是，每一方必须拥有一个胡萝卜或一个大棒，才能使任何谈判成功。“如果一方有需求而另一方不想要任何东西，那么达成协议就非常困难，”一位沮丧的美国谈判代表说。美国现在处于一个不利的位置，仍然希望进入日本市场，而在经过多年相对开放自己的市场后，能够回报的东西却越来越少。而通过将安全与贸易分开，无论对错，它牺牲了可能打出的最佳筹码之一。

剑拔弩张。尽管华盛顿的贸易鹰派保持沉默，五角大楼对中国的剑拔弩张以及亚洲对美国在该地区承诺的广泛担忧感到满意，这 revitalized 了美国与日本的安全关系。“中国给了我们很好的机会，”一位国防部官员说。“中国最近一轮的核试验震惊了日本，让他们重新考虑联盟的优点。”

在国防部看来，美国正在重新assert 军事领导地位。即使在冲绳强奸事件之前，五角大楼官员就担心日本可能会受到诱惑，开始对可能的美国从亚洲撤军采取“对冲策略”，一位消息灵通的国防情报来源说。五角大楼一直希望制止任何此类漂移。“我们希望继续制定日本的安全政策，”该消息来源说。

然而，克林顿以安全为导向的访问的一个危险是，它可能在北京引发敌意。在他们的公报中，克林顿和桥本正在讨论是否要共同发表关于中国的声明。克林顿希望向他的国内观众和亚洲传达“美国在处理中国问题上不会成功，除非与日本建立强有力的关系，”一位政府官员说。总统还计划在部署在台湾附近的航母“独立号”上举行活动。这可能会加剧中国对美国和日本在对抗人民解放军（PLA）方面合作的看法。“这将强化解放军对美国政策旨在遏制的看法，”一位华盛顿的中国学者说。

柔和的焦点。考虑到这些敏感性，处理人员可能会在任何官方照片机会中选择两位男士及其妻子的柔和形象。四月初，日本政府官员也急于向中国保证与克林顿的峰会。“美日同盟并不针对任何特定国家，中国也不是目标，”一位外交部官员说。

克林顿的支持者承认，可能无法避免在中国引发高温。“在接下来的六到九个月里，美国政策需要相当多的技巧和灵活性，”一位华盛顿的美国官员说。

与此同时，白宫政治顾问认为，克林顿可以在与日本的贸易问题上采取温和态度，因为民主党人，即使是贸易强硬派，也不愿在选举年让总统尴尬。对他和他们来说，幸运的是，中国作为新的贸易巨头浮现。此外，克林顿可以合理地指出美国对日本的出口增加。

结果是，峰会将庆祝现状。安全安排将进行调整，但不会有实质性变化。在贸易方面，两国政府将专注于可以宣布进展的领域，淡化摩擦。克林顿将在政治上获得提升，而桥本将能够超越丑陋的国内争吵，展现出世界领导者的形象——这对日本的自尊心至关重要。在歌舞伎中，一切都是形式和仪式。在这场比尔-流的表演中，两位领导人都是赢家。