苹果：滴答，滴答滴答，滴答 - 彭博社

当坏消息传来时，情况比预期的还要糟糕。4月17日，苹果电脑公司宣布了接近预期的亏损：截至3月29日的季度亏损达7.4亿美元。但真正让人感到刺痛的是公告的其余部分：季度收入下降了18%，降至22亿美元，因为苹果在美国的Macintosh电脑销售急剧下滑。吉尔伯特·F·阿梅利奥表示，他将裁减进一步的1,500名员工，使总裁员人数达到2,800人。最糟糕的是，公司的现金从年末的11亿美元骤降至季度末的5.92亿美元。

财务状况恶化让人怀疑阿梅利奥是否能够实现扭转局面。完整的细节将在5月公布，但阿梅利奥表示他希望将公司重点放在迎合互联网用户上。其他内部人士表示，他将尝试将Mac打造成电脑中的宝马，增强针对出版商、图形艺术家和其他忠实Mac用户的功能和技术。与此同时，他希望将一些低利润和新兴海外市场让给合作伙伴，后者将获得苹果Mac操作系统的许可。

生存问题。但时间不多了。阿梅利奥表示，苹果将在一年内实现盈利。由于毛利率仅为9%，低于去年3月季度的26%，而现金储备急剧下降，问题在于苹果是否有足够的资金来支持阿梅利奥的计划。“他们被打击得很惨，”迪恩·维特·雷诺兹分析师尤金·格拉泽说。

在最新的财务打击之前，阿梅利奥的计划就已经出现了麻烦。苹果关键的下一代Mac软件，名为Copland，进度落后。如果在4月15日研发主管大卫·C·纳戈尔辞职后出现动荡，交付可能会进一步延迟，他将离开去担任AT&T实验室的最高职位。目前，阿梅利奥正在接任研发主管。阿梅利奥现在表示，Copland将推迟到1997年，以便适应互联网。

许可计划并没有好转。随着销售暴跌，许多潜在的许可方对Mac克隆表示反对。戴尔电脑首席执行官迈克尔·S·戴尔表示他仍然否决这个想法。宏碁美国总裁罗纳德·庄则更为礼貌：“我们可能会听取他们的提议……但我不知道[Mac克隆]今天的可行性如何。”预计IBM很快会宣布一项许可协议。但大蓝只计划将软件转售给其他潜在的克隆者。

尽管如此，微软董事长威廉·H·盖茨三世认为，现在还为时尚早，无法评判阿梅里奥的进展。“我认为吉尔非常出色，”盖茨说，他最近在华盛顿州雷德蒙德与阿梅里奥会面。“他值得一个蜜月期……一个可以评估情况并制定战略的时间。”也许吧。但蜜月期可能刚刚结束。