墨西哥：准备好，开始拨打电话！ - 彭博社

战斗已经开始。随着墨西哥的长途电话市场将在八个月内全面开放，竞争对手们正瞄准墨西哥电话公司（Telmex）。AT&T的标志遍布墨西哥的报纸。而Avantel，一家与MCI通讯公司合资的企业的工人们正在撕开墨西哥城的街道铺设电话线路。对新竞争的担忧以及第一季度运营收入下降39%最近冲击了Telmex的重交易股票。

但不要急于对这家墨西哥巨头下结论。尽管该公司存在一些严重缺陷，但其强大的市场地位、在本地电话服务中的主导地位，以及100亿美元的投资以创建现代数字网络，将使其成为一个强大的对手。实际上，对Telmex持续实力的担忧是两家新兴公司，包括AT&T和GTE公司，于4月22日联手的原因之一。

糟糕的形象。面临的是一个快速增长的电话市场（图表）。即使在墨西哥经济停滞的情况下，本地和长途电话的交易量预计到1999年将从目前的60亿美元增长到接近90亿美元。问题在于Telmex将失去多少市场份额给新的竞争对手。大多数估计表明，这家目前拥有垄断地位的公司，到1997年可能会失去约20%的市场份额，未来五年内损失将上升至40%。如果市场如预期那样扩张，这种损失并不一定是坏事。

这在很大程度上取决于Telmex如何应对其弱点：营销和糟糕的形象。来自竞争集团的销售人员已经在走廊里游荡，推销将对未来增长至关重要的企业套餐。Telmex在认真对待竞争对手方面进展缓慢——尽管现在正在引入新的营销经理，包括一个特殊的企业团队。该公司还在努力摆脱1990年私有化前糟糕服务的声誉。“我们最重要的挑战是改变Telmex的形象，”首席执行官哈伊梅·奇科·帕尔多承认。“我们将通过事实和结果来改变形象，而不仅仅是通过广告活动。”他指出，Telmex现在正在提供一些热门的新服务，包括互联网接入、高速数据网络和视频会议。

在Telmex宣布的七个竞争对手中，Avantel——MCI与墨西哥最大银行Banamex的合资企业——进展最为顺利。Avantel计划在Telmex的长途垄断在八月到期后尽快为一些客户提供服务。

资金稀缺。另一个主要竞争者Alestra——最初是AT&T与墨西哥工业集团Alfa的合资企业——通过与包括西班牙电信和墨西哥第二大银行Bancomer的GTE集团在4月22日的合并获得了巨大的推动。高管们表示，这笔交易几乎使Alestra的10亿美元投资翻倍，并将使公司能够更快地进入除了长途之外的其他服务。该公司打算以AT&T的名义销售其产品，该品牌在墨西哥通过设备销售而广为人知。

一些专家认为，这次合并表明竞争对手发现资金稀缺，难以进行与Telmex的正面竞争。“我们口袋里没有10亿美元，”Alfa电信部门的总监Peter T. Hutchinson说。其他参与者可能最终会追求利基市场。例如，Iusacell是一家领先的移动电话运营商，贝尔大西洋公司持有其42%的股份，虽然拥有长途特许权，但更感兴趣的是在政府定义该业务竞争规则后提供本地服务。

即使在那之后，Telmex在本地服务方面仍将保持近乎垄断的地位多年。这将是未来的一个关键优势。尽管从明年一月开始，Telmex将被要求为长途提供商提供本地接入，但Telmex将对每个电话收取费用。

Telmex及其竞争对手都在游说政府确定该费用应为多少。竞争对手主张每分钟约1美分，而Telmex则要求接近15美分。预计很快会有决定，大多数分析师预计政府将允许每分钟收费在3美分到5美分之间，既足够高以帮助覆盖Telmex的本地服务成本，又足够低以鼓励竞争。无论结果如何，最好的猜测是Telmex将比许多人预期的更具韧性。