思科找到了它的潘乔 - 彭博社

作为IBM和王实验室等木材公司的老兵，约翰·T·钱伯斯看起来并不像一个能够经营高科技最热门明星的人。甚至他的父亲，一位退休的医生，曾涉足商业，也发誓钱伯斯，思科系统公司的首席执行官，并不“足够狠”来适应商业世界。但在4月22日，钱伯斯完成了一笔最大、最狠的交易：思科表示将花费惊人的41亿美元股票收购StrataCom公司，这是一家在关键新计算机网络技术方面的领导者。

钱伯斯的大胆目标：让总部位于加利福尼亚州圣荷西的思科在网络领域的主导地位与微软在个人计算机领域的地位相当。作为一名销售员，47岁的钱伯斯自去年8月以来进行了六笔总计46亿美元的收购。现在他认为思科已经具备了主导将计算机连接在一起的网络业务的所有条件。技术投资银行Broadview Associates的董事总经理保罗·德宁格说：“每当其他行业认为他们正在赶上时，思科就会直接超过他们。”

热门产品。思科在路由器、交换机、集线器和其他专业网络设备的市场上已经超越了主要竞争对手3Com、Bay Networks和Cabletron Systems。由于互联网和企业局域网（LAN）的爆炸式增长，预计思科的销售额将在截至7月31日的财政年度内激增70%，达到34亿美元。自1月初以来，其股票上涨了36%，约为50（图表）。

通过收购1995年销售额为3.35亿美元的StrataCom，钱伯斯将填补思科产品线中的主要空白：基于新兴高速网络标准的网络交换机。预计到1998年，此类交换机的市场规模将增长五倍，达到84亿美元。

跳入如此火热的市场是钱伯斯的典型驱动力。1976年，他在IBM开始工作，目睹了管理层忽视技术变革，使公司陷入低迷。1982年他加入的王公司情况更糟。作为美国业务的高级副总裁，他不得不裁员4000人——包括朋友。“这几乎摧毁了他，”他的父亲约翰说。因此在1991年，钱伯斯转投已经火热的思科，担任执行副总裁，并于1995年1月成为首席执行官。

“早期阶段。”StrataCom的交易是钱伯斯的经典之作。在4月中旬，IBM宣布计划转售其主要竞争对手Cascade Communications Corp.制造的关键交换机后，钱伯斯对这一竞争挑战做出了回应，向StrataCom首席执行官理查德·M·莫利提出了建议。在澳大利亚度假期间，钱伯斯与谈判人员保持联系。他和莫利在4月20日见面，这是他回来的第一天，并在第二天达成交易。

为了使交易获得回报，钱伯斯必须将StrataCom的24%运营利润率提升到更接近思科的36%。但主要是，他不想变得过于谨慎。“我们正处于这个游戏的早期阶段，”他说。钱伯斯认为，如果他能继续投出好球，思科最终将成为大赢家。