在网络上收获现金 - 彭博社

当大卫·C·洛林着手为一家名为《美国男性》的联合电视约会节目筹集200万美元的创业资金时，他知道自己会在融资方面遇到困难。“我们的资产负债表无法支持银行贷款，”洛林说。至于上市，“我们太小，无法引起任何经纪公司的兴趣。”因此，洛林决定绕过华尔街，直接向公众推出他的互动控股公司的股票。

今年春天，洛林在万维网上推出了自己的网站，附带了一份招股说明书（http://www.thevine.com/ihchome.htm）。但洛林计划将他的发行开放到秋天，他并不是唯一一个在网上寻找资金的人。实际上，对于洛林或酿酒师安德鲁·克莱因来说，互联网正在成为获取融资的途径，而这些融资在其他情况下可能无法获得。它还为企业家提供了一种避免将控制权交给风险投资家的方式。“他们想要你公司的一半才会写支票，”GIC高尔夫公司的首席执行官保罗·P·帕尔蒂卡抱怨道，他希望通过互联网筹集100万美元，以开始生产一种旨在帮助业余高尔夫球手摆脱困境的新高尔夫球杆。

破冰者。但对于仍然希望利用风险投资公司在制定营销计划和招聘管理方面提供支持的企业家来说，互联网也可以提供帮助。只需每季度25美元，FinanceHub网站（表格）允许企业家在数据库中列出项目供公众查阅。只需99美元，他们就可以搜索该网站运营商InterSoft Solutions Inc.声称的11,000个风险基金的列表。

实际上，近二十家风险投资公司拥有自己的网站，大多数公司公开鼓励企业家通过电子邮件向他们发送提案。“年轻企业家很难鼓起勇气去拨打风险投资家的电话，因此电子邮件帮助他们打破僵局，”安·温布拉德说，她是位于加利福尼亚州埃默里维尔的Hummer Winblad风险投资公司的合伙人，该公司资助软件初创企业。温布拉德表示，自去年秋天以来，她公司收到的提案中近20%是通过电子邮件主动发送的。公司同意资助其中两个项目。

政府中的小企业倡导者意识到，互联网可能是他们努力为企业家提供更广泛资本获取的缺失环节。四十二个州已经制定法律，允许小企业每年筹集高达100万美元，而无需大型公司所需的昂贵注册。但这一简化流程——称为小型公司发行注册（SCOR）——令人失望。根据《SCOR报告》通讯，自1988年以来，仅有753家公司申请了公开发行。

农场团队。专家认为，互联网可以帮助弥补SCOR的两个关键弱点。在线访问将使公司能够为投资者提供更广泛的网络，并为投资者提供一个二级市场，以便出售他们的股份。已经，克莱因的春街酿酒公司获得了证券交易委员会的批准，提供一个匹配服务，允许其投资者发布自己的买卖报价。一位加利福尼亚金融家克莱·沃马克正在等待联邦批准，让他的在线服务——SCOR-net——开始交易多家公司的股份。“我们的目标是成为股票交易所的AAA农场团队，”沃马克说。

监管机构承认，在线投资的新世界具有高潜在的欺诈和操纵风险。同时，他们似乎不愿意阻碍他们认为可能成为资本形成强大工具的新技术。“我们希望确保不妨碍这一技术的新用途，除非有理由这样做，”亚利桑那州证券专员迪·哈里斯说。只要这仍然是一个诚实的游戏，互联网就准备好给华尔街、风险投资家和贷款人带来严峻的挑战。