有了这样的争吵，谁还需要电影？ - 彭博社

4月29日对维亚康姆公司董事长萨姆纳·M·雷德斯通来说是个重要的日子，但并不算是一个值得铭记的日子。维亚康姆推出了TV Land，这是一个24小时的有线频道，专门播放《绿野仙踪》和《亚当斯一家》等重播节目。与此同时，它还遭遇了MCA公司的一场恶劣诉讼，而MCA目前由雷德斯通今年早些时候解雇的首席执行官弗兰克·J·比昂迪 Jr. 领导。雷德斯通本人是一位强硬的诉讼律师，因此他进行了反诉。

MCA和维亚康姆的派拉蒙通讯公司单位已经到了离婚的边缘。自1981年以来，他们一直是合作伙伴，当时他们同意共同拥有USA Networks，该网络播放USA和Sci-Fi有线频道。导致他们之间恶劣法律争执的故事涉及近年来一些最激烈的好莱坞内部斗争，Seagram公司的首席执行官埃德加·布朗夫曼 Jr.，MCA的母公司，与娱乐行业中最狡猾的剑客之一雷德斯通交锋。结果将大大表明布朗夫曼是许多人所认为的星光熠熠的富家子弟，还是一个值得重视的媒体大亨。

尽管雷德斯通和布朗夫曼之间进行了激烈的谈判，这场争端最终还是进入了法庭。他们的主要争议点是：由两家公司之前的所有者签署的合作协议中的一项条款，禁止各自独立启动或运营竞争的有线频道。任何新频道都应该通过USA启动，使双方合作伙伴拥有平等的股份。实际上，去年在两家公司短暂讨论让USA出价收购CBS Inc.时，使用USA作为MCA/维亚康姆的联合载体被视为非常可行。现在，MCA表示维亚康姆推出TV Land是对协议的公然背叛。维亚康姆则表示MCA只是利用TV Land问题来迫使其将USA的一半出售给MCA。

MCA首次在12月对TV Land的启动提出异议，这距离Biondi宣布该项目已有六周。然后，在1月，Redstone突然解雇了Biondi。Bronfman需要一位经验丰富的高管来管理MCA，他请求Redstone解除Biondi在其雇佣合同中的一年竞业禁止条款。

在2月12日的会议后，Redstone认为他达成了一项让所有人满意的协议：Biondi将可以自由前往MCA，而MCA将撤回对TV Land的异议。但是，正如Viacom的法庭文件所描述的，接下来的两个月是一系列令人疯狂的反复，Bronfman同意了一项协议，然后又改变了主意。

在4月11日，Bronfman打电话给Redstone，说如果Viacom不出售其在USA的股份，MCA将提起诉讼。这将带来可观的价格：分析师估计该项目的总价值在35亿到45亿美元之间。不久之后，Redstone让许多人感到惊讶的是，解除Biondi的竞业禁止条款，而MCA并没有做出任何让步。4月22日，Redstone给Biondi写了一封信，表示TV Land的问题似乎不会很快解决，他不希望Biondi成为冲突中的棋子。

最狡猾的举动。但解除Biondi的限制可能是Redstone迄今为止最狡猾的举动。因为他已经知道MCA在4月29日TV Land启动时可能会提起诉讼，让Biondi在MCA使他成为敌营中一个有价值的、尽管不情愿的盟友。作为Viacom的首席执行官，Biondi已经坚持了几个月，认为TV Land是Nick at Nite的衍生频道，而不是一个新的有线频道，因此不受USA协议中的条款限制。现在Biondi是MCA的首席执行官，如果他在法庭上如此表述，将是毁灭性的。Redstone也可能指望Biondi在他当前和前任老板之间进行妥协谈判。

MCA 非常需要 USA。它没有其他的有线电视出口，而 USA 每年收入 5.2 亿美元，并有潜力在 6600 万个家庭中播出，是 MCA 拥有的 16500 小时电视节目库（如《麦克海尔的海军》和《留给比弗的事》）的完美载体。实际上，MCA 不能仅仅向 Viacom 提出收购其 USA 股份的报价。根据 1981 年的协议，任何一方发起解散，必须允许另一方优先购买。

如果 MCA 先发制人，实际上就是在给予 Viacom 收购整个 USA 的权利。在其诉讼中，MCA 要求法官宣告 Viacom 1994 年收购派拉蒙触发了这样的事件，这将赋予 MCA 收购 Viacom 的权利。MCA 认为，当 Viacom 收购派拉蒙时，它立即违反了 USA 协议，因为它独立运营了另外三个自己拥有的有线频道——MTV、VH-1 和 Nickelodeon。

该诉讼将进入特拉华州法院，法院已将审判定于 10 月 1 日。事情会发展到那一步吗，还是 Bronfman 和 Redstone 会达成妥协？如果他们不这样做，MCA 面临着其首席执行官被传唤为对方证人的阴郁前景。