你也可以为法律建议达成交易 - 彭博社

像大多数小企业主一样，泰德·伯格常常被一些小的法律问题困扰。但直到最近，他从未习惯于向他的律师询问答案。每小时150到200美元的费用，让他不愿意在不确定自己200万美元的恩格尔伍德悬崖（新泽西州）计算机咨询公司——建设系统公司（Constructive Systems Corp.）的规则时就打电话给律师。

担心自己不愿意拨打50美元的电话可能会导致需要花费数千美元解决的法律问题，伯格去年11月与费城的Manta & Welge达成了一项创新协议。每月固定费用500美元，该律师事务所现在处理他所有的公司、房地产、雇佣和催收问题。Manta & Welge已经审查了建设系统的新租约，开始着手公司的第一份员工手册，并为伯格提供了无数日常法律问题的答案。在一次关于州销售税法规的即兴询问中——伯格表示他过去认为这个问题太琐碎而不值得向律师提出——该律师事务所发现了建设系统发票中的一个问题，这可能会导致昂贵的法律争议。固定费用协议“基本上是一种法律保险政策，”伯格自豪地说。

更多的影响力。直到最近，只有大型公司才能达成这种协议。拥有数百万美元法律预算的巨头，如克莱斯勒公司和杜邦公司，已经尝试了固定费用协议和各种管理律师的新技术。现在，他们的策略正在向下渗透。“小企业主并不认为他们有足够的影响力与律师事务所达成协议，但他们有。市场正在变化，”Manta & Welge的凯瑟琳·米斯图拉克-金里奇说。

一个受欢迎的新技巧，小企业应该更频繁地使用，就是简单地要求折扣。律师事务所以前从不降低规定的收费标准，但现在愿意为愿意将大部分法律工作外包的客户提供折扣——而且勇于提出要求。折扣的大小当然取决于业务量和事务所的声望，但即使是最小的客户也应该将报价视为汽车的标价。数十亿美元的公司从大型事务所获得25%的折扣；小公司应该争取5%到10%。

除了讨价还价以降低小时费率外，大公司还了解到，设定律师在复印、传真和电子研究等费用上的严格限制也很重要。1980年代，复印每页25美分和国内传真每页2美元的账单并不少见。坚持只支付律师的实际费用。（关于费用和其他问题的律师聘用信模型可在《商业周刊》在线的小企业中心找到。）

费用下降。即使你的外部律师很节俭，一旦法律账单达到每年约50万美元，内部律师通常也是一个不错的投资。雇佣和支持一名公司律师每年大约需要20万美元。某些工作仍然需要外包，但你会发现，一旦律师知道有经验的人在审核账单，他们的收费会神奇地开始减少。聘请律师还有无形的好处。律师了解业务，熟悉管理层，并且在防止法律问题出现方面处于更好的位置。

如果你负担不起全职的内部律师，你应该考虑雇佣一位兼职律师。以每小时130美元的费用，Macrochem公司雇佣了詹姆斯·W·斯宾德勒在其位于马萨诸塞州列克星敦的办公室现场工作两个下午。斯宾德勒曾是Computervision公司的首席法律顾问，也是总部位于波士顿的独立首席法律顾问协会的创始人。Macrochem的首席执行官阿尔文·J·卡洛夫估计，雇佣斯宾德勒使生物技术公司的年度法律费用从20万美元减少到约17万美元。卡洛夫说：“基本上，我们得到了更多的建议，而花费更少。”