为什么工资可能开始缓慢上升 - 彭博社

这并不是巧合，企业美国在过去四年中享受了丰厚的利润，而其工人却只能得到一些相当微薄的收入。毕竟，控制劳动成本在使公司更具竞争力和确保强劲利润方面发挥了重要作用。现在，利润增长正在放缓——《商业周刊》企业评分榜上900家公司的净收入在第一季度持平。与此同时，工资正在缓慢上升。多少呢？DRI/McGraw-Hill的经济学家大卫·怀斯表达了大多数人的观点，预测今年工资增长将“略微”加速——从去年的2.7%上升到2.9%。不过，一些经济学家认为工资压力可能会更大。

共识认为，在竞争激烈的全球市场中，雇主将始终保持警惕，不会轻易放松对公司财务的控制。同样，大多数经济学家表示，认为自己能有一份工作的工人不会要求大幅加薪。

反弹？但是，更悲观的工资观察者看到了近期不祥的迹象。首先，有“工人反弹”的政治背景，摩根士丹利首席经济学家斯蒂芬·S·罗奇表示。多年来，工人们遭受了损失，没有分享企业美国的收益，这最终在工人和国会中引发了反应。提高最低工资90美分至每小时4.25美元的立法在华盛顿获得了意外的支持，可能会通过。

罗奇认为，成本的提高可能会非常显著。确实，只有370万工人赚取最低工资，这意味着在增加的两年内，整体工资的直接提升仅为0.2%。但罗奇认为，其他低工资工人也将获得加薪，因为管理者试图抵御国会进一步的反商业举措。他表示，工资的提升可能在两年内达到一个百分点，使得今年工资和薪金的就业成本指数（ECI）达到3.4%，1997年达到3.8%——这并不算是飞速的工资通胀，但仍然高于每年约3%的共识预测。第一季度的ECI报告确认了上行压力：工资和薪金上涨了1%，使1996年3月与1995年3月的增长率达到3.2%。

推动工资上涨的还有周期性压力，这些压力可能比大多数专家认为的要强。罗奇预计今年第二和第三季度的国内生产总值增长为4%。高盛的首席美国经济学家威廉·达德利认为，货币政策相对宽松，并预测增长将有所回升。

随着失业率达到5.6%，对工人的需求增加可能迫使雇主为优秀员工支付更高的工资。在最近的一项调查中，会议委员会发现43%的大型公司的HR主管报告在招聘和留住高质量员工方面存在困难——从初级经理到技术工人。

最后，经济学家们对商品市场保持警惕。最大的担忧是，食品和能源价格的上涨可能最终会伴随更快的工资增长。即使没有，企业美国通过削减劳动力成本来抵消商品价格上涨的日子可能已经结束。而将更高的谷物和汽油成本转嫁到更高的最终产品价格上也不是一个选项。悲观者总结说，所有这些加在一起，利润率肯定会受到挤压。