英特尔能否保持个人电脑的强大？ - 彭博社

威利斯维尔承诺在今年晚些时候向公众开放时，将成为万维网的热门目的地。这是一个虚拟现实社区，融合了电影、视频游戏和聊天线路，以创造聪明而反应灵敏的虚构网络居民。访问的网络冲浪者可能会想知道他们是在与计算机角色还是现实的人交谈。至少这是好莱坞多媒体艺术家阿莉·威利斯和普鲁登斯·芬顿的希望。

不要指望从任天堂、世嘉或索尼获得威利斯维尔的视频游戏玩家卡带。只有个人电脑具备运行使威利斯维尔栩栩如生的众多复杂程序的资源。

这是英特尔首席执行官安德鲁·S·格罗夫希望能够清晰传达的信息。英特尔公司为威利斯维尔提供了种子资金，以强调个人电脑可以提供比新兴竞争对手如PlayStation更多的东西。格罗夫并没有感到恐慌，但他也没有停滞不前。今年七月，英特尔与好莱坞的创意艺术家代理公司将开设一个中心，旨在加速基于个人电脑的娱乐软件开发。英特尔旨在说服电影制片厂和软件公司——其中许多公司得到了英特尔的资金或设备支持——认为个人电脑是首屈一指的多媒体载体。英特尔还在投资一系列新技术，以增强未来个人电脑的性能。格罗夫表示，许多其他芯片制造商的硅梦，最终将沦为“智力上的空想”。

新路径。这只有在英特尔能够重新发明已有14年历史的IBM个人电脑时才会发生。该公司已解决的一个问题是将快速新设备连接到个人电脑时常常令人痛苦的体验。这个问题的存在是因为显示器、CD-ROM驱动器和调制解调器有不同的不兼容连接器。但通过英特尔的新型通用串行总线，所有外设都使用相同的插头。此外，该总线或路径可以以比今天的连接快100倍的速度在设备之间传输数据。

为了加速PC内部的多媒体数据，英特尔上个月推出了其加速图形端口，这绕过了奔腾处理器与图形芯片之间常见的交通堵塞。它将在明年的PC中出现。到年底，该公司预计其芯片的多媒体处理能力将翻倍，这要归功于一组名为MMX的特殊奔腾指令。“我们正在努力消除瓶颈，”英特尔桌面产品组副总裁迈克尔·A·艾马尔说。

英特尔还希望使PC成为更好的通讯工具。该公司正在与有线调制解调器制造商合作，以加速网页浏览。它正在销售自己的附加卡，以促进企业网络上的数据流动。并且它正在研究新的网络标准，以加速视频传输。

为了完成PC向通用信息设备的转变，英特尔正在添加新颖的多媒体功能，如Intercast。这是一块插件板，可以从广播或有线电视中提取电视信号——以及在电视信号未使用的部分中传输的相关网页。因此，观众可以在观看迈克·皮亚扎击球时查看洛杉矶道奇队捕手的统计数据。

英特尔有许多信徒。AT&T微电子公司的首席技术官马克·C·梅利亚-史密斯说：“PC将在明天的家庭中占据主导地位，”而那些华丽的新玩意将是它的奴隶。英特尔的适应性和强大将始终使其处于领先地位，格罗夫说：“我看不出还有什么[其他]可能会大规模起飞。”

即使没有任何单一产品对PC构成迫在眉睫的威胁，几种不同系统的累积效应也可能是强大的。例如，将能够上网的有线电视机顶盒与可以连接互联网的视频电话结合在一起，你就可以明白为什么格罗夫必须不断奔跑。