让我们为科技外卖 - 彭博社

就在几年前，如果一家公司将其信息系统的运营交给外部人员，这被视为麻烦的迹象。尤其是银行，在1990年代初期的经济衰退中，出售了他们的计算机，并雇佣承包商来处理他们的数据，以此来筹集现金和修复资产负债表。

现在不再如此。如今，美国企业无法快速外包数据中心、计算机网络、个人电脑支持服务和软件开发。外包已成为企业健康和技术精明的标志。事实上，银行和计算机行业的高管们预计，华尔街最积极使用技术的公司之一J.P.摩根将在5月中旬宣布一项广泛的、价值30亿美元的外包交易。

据Yankee Group Research Inc.的总裁霍华德·安德森说，约20%的美国最大公司现在使用某种形式的技术外包。最近几个月，像AT&T的新Lucent Technologies部门、Ameritech和Rubbermaid等公司签署了大型外包协议。Aetna Life & Casualty和杜邦公司也在考虑大型交易。

购买知识。加利福尼亚州埃尔塞贡多的计算机科学公司（Computer Sciences Corp.）是仅次于电子数据系统公司的第二大外包公司，已识别出在未来九个月内可能竞争的商业业务在100亿到150亿美元之间。“这超过了我们在过去五年中关闭的所有[商业]收入，”CSC的综合业务服务集团总裁汤姆·R·麦迪逊说，这是其外包部门。“我们现在拥有有史以来最大的[订单]管道。”4月29日，CSC宣布将以15亿美元的股票收购Continuum Co.，这是一家专门为银行和保险公司提供软件和计算机运行的公司。

推动当前趋势的不仅仅是控制数据中心成本的愿望。现在，公司更感兴趣的是寻找一个能够让他们跟上加速技术发展的合作伙伴。“人们想要购买知识，而不是自己开发它，”纽约米尔班克、特威德、哈德利和麦克劳律师事务所专注于外包交易的合伙人约翰·K·哈维说。纽约互助人寿保险公司在与CSC的七年合作中花费了2.05亿美元——这几乎与它自己将主机转换为基于PC的网络所需的费用相当。但首席信息官E.P.罗杰斯表示：“我们最终将拥有显著增强的[系统]和显著改善的业务能力。”

摩根大通正在探索外包，一位发言人表示，“不是为了摆脱技术，而是为了拓宽我们的能力。”例如，CSC领导的团队在与EDS竞标投资银行的业务时，包括AT&T来管理网络，贝尔大西洋公司来安装和服务摩根的桌面电脑，以及安德森咨询公司来帮助摩根设计和构建未来的系统。

外包服务的选择正在扩大，公司正在仔细审查他们的选项。美洲电信在授予IBM的集成系统解决方案公司子公司一项为期10年、数十亿美元的合同之前，进行了15个月的研究。ISSC将把美洲电信目前的26个数据中心整合为大约五个，并帮助其重建账单和其他系统，以适应未来的通信市场。美洲电信首席信息官克里夫·多德表示，购买和运行主机“就像从电力公司购买电量。”

外包游戏变得越来越复杂。但是由于涉及如此多的交易和资金，计算机服务公司乐于不惜一切代价。