告别国王的英语 - 彭博社

在一座宏伟庄园的优雅女王房间里，面粉厂老板岩泽理和两位办公室职员广田佳子和池田珠美正在研究茶道。日本茶道是一项国家仪式，但这些女性都没有穿和服。身穿淡桃色毛衣和珍珠项链的丽贝卡·瓦茨，一位说话谨慎的典型英国人，优雅地解释着茶的奥秘——英式的。

通往庄园及其建筑群的道路漫长而曲折，这些建筑采用了英格兰往日的建筑风格。每根梁和每块板都经过精心设计并在英格兰建造，以重现位于福岛县、距离东京112英里的英国庄园。甚至连管家也是正宗的。他曾为一些英国的第一家庭服务，但出于管家的谨慎，他拒绝透露任何名字。

经营神田外语学院的佐野基金会去年开设了英国山，这是英语学校应对招生下降所采取的更奢华的措施之一。其他学校现在教授的科目从“互联网英语”到照顾老年人（表格）不等。

曾几何时，日本学生蜂拥至这样的学校以改善就业前景。如今，神田学院这所两年制职业学校只有2000名学生，只有几年前的一半。其他学校的学生人数下降得更为严重。部分原因是年轻日本人的数量减少。1991年，18岁的人数超过200万。到1995年，这一数字下降到约175万。因此，大学降低了录取标准，吸引了本来会去职业学校的学生。大学学费约为13500美元，仅比职业学校多1500美元，而雇主更倾向于四年制学位。

悉尼方向。但变化的场景不仅仅是人口统计。日本的经济衰退对曾经是一个令人惊讶的盈利行业造成了严重打击，那时“国际化”是流行词。那时，外国人只需走在街上，日本人就会追着他们，提供巨额报酬来上英语课。中央大学的教师杰弗里·塔洛夫斯基在等火车时被提供了一份工作。在1980年代，母语为英语的人每小时可以赚取100美元。

经济衰退改变了这一切。许多日本人现在表示学习英语并不是必要的。那些资格不够的英语教师，有些似乎主要是因为金发碧眼而被选中，令日本学生失去了兴趣。

因此，语言学校受到影响。所谓的会话学校，许多管理不善的，首先倒闭。甚至由日本顶尖公司支持的索尼语言实验室，在经营了34年后，于4月1日关闭。

所有这些失败使教师失业。在过去两年中，神田为其教师提供了高达八个月工资的遣散费。来自新西兰的教师莉斯·洛维尔正在接受遣散费并前往澳大利亚。“我们曾经认为我们有终身的工作，”她说。她计划在悉尼开一家商店。

一些教师与日本人结婚并生了孩子。其他人则没有存够钱来搬迁。在日本教英语并不能很好地提升简历。而在，比如说，英国的就业市场并不太吸引人。在日本待满五年或更长时间的外国人常常发现，家不再是家。

卡罗拉·卡纳亚七年前从芝加哥来到东京外语学院（TFLC）。“我围绕那所学校建立了我的生活，”她说。“现在这里比美国更像我的家。”威尔士人罗杰·琼斯于1990年加入TFLC。他的53,300美元的薪水帮助支持他在英国的6岁女儿。但TFLC预计今年的新生班级人数仅为150人，远低于几年前的2000多人。上个月，琼斯、卡纳亚和其他六名教师，包括外籍教师工会的领导人，被迅速解雇。

没有签证。教师们表示，学校试图打破他们的工会，即使这意味着摧毁学校。TFLC已停止广告和招聘。工会提出减薪13%以挽救工作，但管理层以裁员回应。教师们表示，学校在乞求贫困的同时，却花费数百万建立一所新的学校——东京国际福利学院，教授老年护理。“他们不被允许故意让自己的生意走向破产，”工会副主席琼斯说。“在日本，员工有一种社会责任感。”TFLC官员拒绝评论。

琼斯很幸运，他在一个强大的工会中。去年，在东京地方法院达成的一项协议中，工会为被解雇的教师争取到了赔偿。在非工会学校，雇主可以逃避阴暗或非法的做法，例如使用新来的教师签短期合同而不为他们申请工作签证。“法律是非常公平的，但没有执行的权力，”琼斯说。

像教师一样，学校必须面对变化，而解决方案可能很昂贵。英国山花费了15年和6000万美元来建造。“我们并没有计划花这么多，”Kanda发言人伊藤新承认。“但如果我们不提供一些特别的东西，就无法吸引学生。”该设施的运营成本超过每天1万美元，并且正在亏损。但正如佐野基金会主席佐野龙司所说，“橡树能活400年”——这意味着他愿意等待利润。同时，冒险来到日本的英语教师将不得不在其他地方寻找资金。