新全球食品市场 - 彭博社

数以百万计的亚洲人正在要求更好的食物。中国日益壮大的中产阶级比以往任何时候都在吃更多的牛肉、猪肉和家禽。全球的粮食储备正在减少，商品价格飙升。这是一个以长期食品短缺和周期性饥荒为特征的时代的开始吗？

有充分的理由让人担忧。全球需求远远超过供应，发展中国家渴望蛋白质的人们正在改善他们的饮食。未来十年，食品价格将会上涨，这对全球低收入人群来说将是痛苦的，尤其是在非洲和亚洲的食品进口国。农业商品市场的日常价格波动，依赖于天气和投机者的心情等多变因素，将会增加，尤其是因为库存较少。临时的价格飙升将变得更加普遍，并在金融市场引发通货膨胀的担忧。

但不要按下恐慌按钮。全球对食品的强劲需求源于中国和其他发展中国家财富的增长。更高的价格也使农业成为一个增长行业。中西部的农民在全球范围内看到他们的效率得到了回报，他们将进一步投资以提高农业生产力。欧洲、拉丁美洲、澳大利亚、加拿大、南非以及世界其他粮仓的产出将在全球市场上受到需求。更重要的是，更高的价格将吸引农民和企业家开辟新的供应来源。

事实上，让全球市场运作是让消费者获得他们想要的食物的最佳方式。例如，美国的新农业政策是应对新食品经济的正确举措。农民现在有更多的灵活性来增加他们最需要的农产品的产量。只要全球的政策制定者抵制干预蓬勃发展的国际食品贸易的诱惑，农业将吸引更多的投资，从而导致更大的作物产量。而天气之神保佑的话，更大的供应将限制食品价格的上涨。