你为什么不去放风筝 - 彭博社

在一个春季早期的多风下午，我发现自己坐在新泽西海滩上的一辆双人沙滩车里，这让我想起了我小时候喜欢骑的塑料马特尔三轮车。在我面前，这个装置里有一个男人在拿着风筝，解释“升力”和“阻力”的复杂性。在我还没来得及理解空气动力学之前，风筝被风吹起，我们便沿着海滩飞驰而去。

当我们在地面上滑行时，细节呼啸而过：散步的人们、海贝壳、沙丘。然后，当我没有预料到的时候，我们在水线附近转了个弯。轮胎扬起一阵沙子，海洋的雾气湿润了我的脸。凉爽。我们加速，快速转弯，然后又一个。除了风的呼啸声和轮胎在沙子上摩擦的沙沙声，周围完全安静。

安静的乐趣。想象一下没有负罪感的沙滩车的刺激。爱好者们将他们的新运动称为“牵引风筝”，使用大型风筝和风来驱动从沙滩车和船到水上滑雪和雪上滑雪、冰鞋和滑轮滑鞋的所有东西。这样，寻求刺激的人可以享受来自雪地摩托车、全地形车和水上摩托车的肾上腺素冲击，而不破坏环境或制造大量噪音和污染。“当你以每小时40英里的速度离地面三英寸时，你会觉得自己在开一辆保时捷911，”来自新泽西哈登菲尔德的Fran Gramkowski说，他的公司High Fly Kites从新西兰进口沙滩车和风筝。

搭乘风筝的想法已经存在很久了。传说本杰明·富兰克林曾在冰冻的特拉华河上滑冰，借助风筝的力量，而在19世纪，一些古怪的人用风筝拉动他们的马车。但由于风筝难以控制，这个概念从未流行开来，大多数风力驱动的车辆要么笨拙，要么不稳定。

逐渐地，风筝爱好者解决了这些问题。在1940年代，军方开发了“软气囊风筝”，它们没有通常的支撑杆。它们看起来更像是一侧开口的气垫，软风筝可以原谅除了最糟糕的错误之外的所有失误。它们易于起飞，但不易坠毁。最重要的是，它们在微风中也能飞翔。

1980年代增加的四条拉线，而不是本·富兰克林使用的单条线，使得飞行者能够精确地操控风筝：不仅可以左右，还可以上下和前后。因此，即使是笨手笨脚的人也能控制软风筝。牵引风筝的真正转折点出现在1980年代末，当时新西兰人彼得·林恩发明了一种轻量级风筝车。不久之后，爱好者们开始用浮筒替换风筝车的轮子，用刀片或滑雪板替换冰面上的轮子。

节日。爱好者们聚集在广阔的开放空间：海滩、运动场、湖泊和雪地。（一些地方，如国家公园，需要许可证。）他们来这里是为了速度，但也为了驾驭不断变化的风的挑战。这项运动在欧洲，尤其是德国，几乎已成为主流。在美国、新西兰和澳大利亚也在稳步增长。在阵亡将士纪念日的周末，成千上万的牵引风筝爱好者将聚集在美国最大的这项运动活动中：新泽西州的怀尔德伍德国际风筝节。请致电美国风筝协会（800 252-2550）查询其他节日的地点和订购其5美元的牵引风筝手册的信息。风筝商店通常会有当地活动的时间表。

这项运动有很多优点。大多数车辆可以在半小时内组装完成，并可以拆卸存放在床下或衣橱里；不使用时，风筝可以塞进日用背包。风筝车可以变成冰船、双体船，甚至雪地摩托。能够在微风中展开到50平方英尺的风筝，其面板可以拉链收起，以便在强风中制作一个更小的风筝。还有一点需要考虑：在初始投资650到1500美元购买风筝和骑行设备后，你不需要支付缆车票、码头费用或发动机维护费。

当然，绑着风飞驰是有危险的。一个意外的阵风可能会把滑翔者直接拉入平流层。不过这并不是生命威胁。如果事情开始失控，你可以尽快放开风筝。而且由于牵引滑翔车辆的重心较低，它们相对稳定。快乐的结果是：你几乎可以像风一样飞翔，但仍然可以在刺激中避免摔倒。