用于溃疡的呼气测试仪 - 彭博社

不久后，检测溃疡可能像呼吸一样简单。三家公司正在寻求美国食品和药物管理局的批准，进行使用呼吸样本检测幽门螺杆菌的测试，这是一种重要的溃疡原因。

其工作原理如下：幽门螺杆菌具有一种酶，可以将一种代谢产物称为尿素分解成氨和二氧化碳。医生检查患者的呼吸以获取基线二氧化碳读数。然后，患者饮用一种含有特定碳同位素的尿素液体。如果该同位素在后续呼吸中以高浓度出现，则意味着幽门螺杆菌正在发挥作用。

该技术基于巴里·马歇尔的专利，他是一位澳大利亚医生，将胃溃疡和十二指肠溃疡与幽门螺杆菌的存在联系起来。马歇尔授权位于堪萨斯州莱内克萨的Tri-Med Specialties Inc.开发一种使用轻微放射性的碳-14同位素的系统，并与休斯顿的Meretek Diagnostics Inc.合作开发非放射性的碳-13同位素。这两家公司希望今年获得FDA的批准。位于新泽西州莫里斯平原的Alimenterics Inc.通过激光检测呼吸样本中的碳-13以达到相同目的，表示其系统不侵犯任何专利，但在进行临床试验的同时与Meretek进行许可谈判。