难以发现导弹的雷达 - 彭博社

海军舰艇可能很快就会失去它们作为靶子的脆弱性，抵御导弹的能力。舰艇几乎没有时间来防御Exocet和其他现代导弹，这些导弹以每分钟20英里的速度锁定目标，并飞得足够低，以隐藏在波浪的雷达反射杂波中。但华盛顿海军研究实验室（NRL）的科学家们正在研发一种新的雷达系统，承诺能够更快地发现此类威胁。这也可能改善用于空中交通控制、恶劣天气警报和污染监测的雷达。

新雷达的关键组件是一种所谓的灵活镜子。因为它实际上是一个反射气体分子的薄膜，它可以每秒反射5000个雷达波束，同时将每个波束指向不同的方向。这将使雷达操作员能够在追踪多个导弹的同时监控360度的区域。与当前的雷达系统不同，灵活镜子可以用不同频率的波束“描绘”它们的目标。“两个频率能告诉你更多关于目标的信息，”NRL带电粒子物理分部负责人罗伯特·A·梅格尔说——这将更好地发现贴近水面的导弹。

机械镜子太大，无法每秒移动5000次位置。这就是为什么NRL使用热的带电气体或等离子体。等离子体镜子是通过在一个文件柜大小的盒子里向中性气体发射一条电子线而创建的。梅格尔希望在1998年之前准备好一个原型进行测试。