可携带的健康益处：失去一位冠军，获得一个机会 - 彭博社

问题：当一项法案最有力的支持者突然退休时，何时会增强该法案通过的前景？答案：当退休者是参议院多数党领袖鲍勃·多尔，而该立法旨在确保跳槽者拥有健康保险时。

尽管多尔一直是健康保险可携带性的主要推动者，但在与克林顿总统的斗争中，该推动 stalled。现在，随着这位来自堪萨斯州的议员辞去参议院职务，专注于他的白宫竞选，改革者将更容易解决党派分歧。事实上，正在努力制定可接受版本的商业游说者现在对国会将向克林顿提交一项他可以签署的法案感到乐观。

商业界最担心的是，这项改革被装载了昂贵的好处和政治陷阱。高管们正专注于四个M：医疗储蓄账户、医疗事故改革、心理健康平等和MEWAs（多雇主福利安排）——为小企业提供的保险购买合作社。

“工作锁定。”参议院法案的核心一直受到欢迎——而且成本低。它将使工人在失去或更换工作时更容易保留健康保险，并减少因既往病症而被拒保的情况。商业界喜欢这一条款，因为它将消除“工作锁定”，即因换工作而失去健康福利的恐惧。该措施还将把自雇人士目前30%的健康保险扣除提高到众议院法案中的50%或参议院法案中的80%。

事实上，一个伟大的妥协正在慢慢形成。雇主、保险公司和医疗提供者支持众议院法案中对医疗事故诉讼的限制。但由于克林顿威胁要否决任何惩罚原告律师的立法，即使是美国医学协会也准备暂时搁置医疗事故改革。“我们愿意在这一点上保持耐心，”AMA发言人詹姆斯·H·斯塔西说。

反过来，克林顿已悄然同意放弃对医疗储蓄账户（MSAs）的威胁性否决，该账户也包含在众议院法案中。MSAs是小企业的热门项目，运作方式类似于个人退休账户（IRA），允许雇主向免税账户贡献资金，供员工用于购买健康保险和支付自付医疗费用。最有可能的是，MSAs将作为某种示范项目或临时税收减免通过。待削减的条款包括扩大多雇主健康计划（MEWAs）并使其免于州监管。

最大的争论仍然是关于心理健康条款，该条款禁止保险公司对心理疾病设定比身体疾病更严格的治疗限制。美国制造商协会、美国商会和商业圆桌会议等机构引用研究表明，该条款将使雇主的保险成本增加多达11%。同样，国会预算办公室估计，80万名工人及其家属将完全失去保险，因为雇主将取消保险并裁员。

反对者指出，该条款是在参议院经过皮特·V·多梅尼奇（新墨西哥州共和党）情感呼吁后匆忙添加的，他的家庭受到心理疾病的影响。在商业游说的攻击面前，最终法案可能仅要求对心理健康平等进行研究或成立委员会。

这将为可携带性改革铺平道路。多尔已向即将退休的参议院劳动委员会主席南希·L·卡塞鲍姆（堪萨斯州共和党）承诺，与参议员爱德华·M·肯尼迪（马萨诸塞州民主党）共同发起的法案将在多数党领袖于6月11日离开国会山之前推动。阻碍进展的参议院民主党人可能会支持这一受欢迎问题的妥协，只要他们能够获得一些功劳。如果是这样，他们都可以感谢鲍勃·多尔的告别礼物。