告别彩票陪审团裁决 - 彭博社

为常识欢呼。最高法院裁定推翻对一位因宝马公司对其新535i轿车进行修补喷漆而提起诉讼的阿拉巴马医生的200万美元惩罚性赔偿金的判决，这是对理性的欢迎打击。原审陪审团为一项4000美元的小错误判给了400万美元的赔偿，而这并不是唯一的惩罚性疯狂。两年前，陪审团因一名女性在行驶中的汽车中将热咖啡洒在自己腿上而判给她270万美元的惩罚性赔偿。一名男子因一笔1000美元的二手车贷款差异而从水星金融公司获得5000万美元的惩罚性赔偿。这种不负责任的行为侵蚀了人们对陪审团制度的信任。它对商业环境也没有太大帮助。

自由需要克制，而州和地方的陪审团及法官最近表现得极少。无论是产品责任、医疗过失还是诽谤，赔偿金往往过高。虽然各州更好地控制自己的法院会更好，但美国最高法院的行动是建立“极度过高”赔偿金概念上限的必要第一步。

法院明智地拒绝对过高赔偿金施加具体的量化标准，而是建议在确定约翰·保罗·史蒂文斯法官所称的“基本公平观念”时设定指导原则。史蒂文斯建议下级法院考虑行为的“可责备程度”和惩罚性赔偿与实际赔偿之间的比例。在宝马案中，该公司并未向客户披露其对部分新车进行了重新喷漆。但经济损失仅为轻微。即使阿拉巴马州最高法院将陪审团的判决减半，200万美元的判决仍然是500比1。根据最高法院的说法，这也是过高的。最高法院对陪审团授予疯狂惩罚性赔偿金说“够了”。它为下级法院提供了遵循的指导方针。我们建议他们迅速采取行动。