子笔记本解决方案：宽度 - 彭博社

自从1980年代中期第一台笔记本电脑出现，重量达到12磅左右以来，买家一直渴望更轻便的产品。但事实证明，并不是说要小到牺牲功能的地步。重量不到五磅的超便携电脑已经存在几年了。但它们一直处于小众市场。大众市场决定，虽然轻便和紧凑很好，但内部软盘驱动器、大屏幕和全尺寸键盘更受欢迎。

现在，IBM重新进入一个它和竞争对手在技术上取得成功但销售情况一般的市场。“我们进行了大量研究以找出原因，”IBM PC公司移动计算副总裁Per Larsen说。“观众不会妥协的有两个方面：屏幕大小和键盘。”

代价。市场研究的结果，加上一些在磁盘驱动器和其他组件微型化方面的突破，就是新的ThinkPad 560。它放弃了旧的超便携目标，即更小的整体包装，成为第一个采用新“薄、宽”——且轻便——设计的型号。560的宽度比标准笔记本宽超过半英寸，为键盘提供了充足的空间。但它的厚度仅为1.2英寸，至少比典型竞争对手少半英寸。它的重量刚刚超过四磅，而一个比扑克牌稍大的外部电源适配器仅增加约五盎司。

这种新“形态因素”的好处，正如设计师所称，打开机壳时立刻显现出来。显示屏，12.1英寸的主动矩阵或11.3英寸的被动矩阵，都是市场上最大的。高质量的键盘比大多数“全尺寸”笔记本上的键盘更大。

当然，这种薄而轻的包装在某处需要做出权衡。没有内部软盘驱动器——包括一个外部单元——也没有CD-ROM驱动器。虽然标准笔记本现在提供高达2GB的硬盘，但560中使用的超薄驱动器的最大容量仅略超过1GB。声音可用，但仅此而已。而且，特殊组件使得升级成本高昂：1GB的硬盘售价为1009美元，是同容量常规笔记本硬盘价格的两倍，内存升级8MB的费用为389美元。

速度限制。电池的容量与尺寸成正比：560的锂离子电池充电后大约可以使用三个小时，而更大、更重的笔记本则可以使用四小时或更长时间。我的测试机虽然足够快速以应对笔记本可能使用的所有任务，但对于一台120兆赫的奔腾来说，感觉有点迟缓。

而且，ThinkPad 560并不是想要将笔记本作为唯一电脑的人的最佳选择。IBM提供179美元的端口复制器，以简化连接键盘和显示器，但没有可用的多媒体扩展坞。

尽管如此，对于那些将便携性视为笔记本最大优点的“路上战士”来说，新的ThinkPad是一个极好的选择。尽管比传统的超便携笔记本更宽更深，但其极薄的设计使其易于放入公文包或背包中。它具备大多数旅行者任务所需的所有性能，宽大的屏幕和出色的键盘使其使用起来令人愉悦。随着Compaq计算公司和其他公司推出更多薄型宽型型号，超便携笔记本似乎将再次获得机会，进入主流市场。