创造论：课堂上的猴子生意 - 彭博社

教师称它们为“盒子里的科学”——自包含的教学工具包，使得定制小学科学教学变得简单。教科书、视听辅助材料、光盘，甚至像水族箱这样的物品都由出版商打包在一起，以满足学区的需求。

但在乔治亚州的科布县，科学盒子包裹中被遗漏的内容引发了关于学术自由的新问题。在几位家长投诉一本教科书没有包括创世理论来解释宇宙起源后，教科书出版商麦克米伦/麦格劳-希尔公司同意定制出版其《变化中的地球》一书的一个版本，删除了名为“地球的诞生”的章节。

攻击。麦克米伦/麦格劳-希尔是麦格劳-希尔公司的一部分，该公司出版《商业周刊》，他们认为这一举措是良好的商业行为。但一些教育专家则认为这是创世论者对公共学校课堂上普遍接受的进化理论的又一次攻击。

科布县非常保守：这里是众议院议长纽特·金里奇的根据地，并且在1993年通过了一项决议，批评“同性恋生活方式”。但其努力在小学课堂上消除进化论是全国趋势的一部分。在田纳西州——在1925年的斯科普斯猴子审判中，进化辩论使克拉伦斯·达罗与威廉·詹宁斯·布赖恩对峙——州立法者正在考虑一项法案，要求学校解雇将进化论作为事实教授的教师。在乔治亚州的霍尔县，教师被要求讨论创世论。而新罕布什尔州立法机构正在考虑在没有家长同意的情况下教授进化论是非法的。

在科布县，关于《变化中的地球》的变更始于家长杰弗里·K·赖特抱怨县提议的四年级科学教材没有包括创造论。赖特和他的妻子贝丝特别反对“地球的诞生”章节中的一个练习，该练习要求学生为宇宙起源的理论辩论，但没有列出创造论。“我们不是狂热分子，”贝丝·赖特说，“但我们相信创造。如果不教授创造论，那么就不应该教授任何东西。”

县学校委员会的官员表示，这样的解决方案非常合理。数学和科学课程的主管卡罗尔·A·穆德表示，当县选择《变化中的地球》时，进化论“是书中一个真正超出四年级水平的组成部分”，从一开始就是一个问题。“麦克米伦说这是一个自定义程序，所以要求将这一章节去掉似乎是完全合乎逻辑的，”她说。她表示，进化论仍在六年级、八年级和高中教授。而《变化中的地球》在书的其他部分确实包含了对进化论的引用。

麦克米伦表示，它只是试图满足学区的需求，只要他们所要求的内容具有学术价值。“我们不主导课程，”麦克米伦/麦格劳-希尔学校部门的高级副总裁兼出版商罗杰·R·罗加林说。西蒙与舒斯特公司，银伯德特与金出版社的母公司，该出版社的书在科布县输给了《变化中的地球》，也表示它提供定制出版，学区可以轻松删除关于进化的部分。“这可能会发生，而我们并没有听说过，”一位西蒙与舒斯特的发言人说。

创造论倡导者认为，像科布县这样的举措标志着教育领域的一个欢迎转变。创造论倡导组织“信仰的理由”主席休·N·罗斯说：“这是一个创造论与进化论的壳游戏。两者都应该被教授。”

科学家们认为这是一个令人担忧的想法，他们批评出版商的随波逐流。国家科学教育中心执行主任尤金妮·C·斯科特说：“公司的‘诚信’岌岌可危。如果他们屈服于压力团体，他们的材料就不会那么强大。”

对大多数科学教师来说，反对进化论就像反对相对论一样。“进化论是对我们面前事实的科学解释，”国家科学教师协会执行主任杰拉尔德·F·惠勒说。“创造论是一种信仰。一些父母因为他们的信仰，正在稀释所有孩子的科学教育质量。”但对科布县的人们来说，这是一个不可接受的信息。