老麦克唐纳的大亚洲朋友 - 彭博社

当美国最近公布计划对价值约20亿美元的中国出口商品征收惩罚性关税时，北京回应威胁对美国产品采取类似行动——特别是美国农业出口。然而，尽管中国对食品的需求巨大，Dean Witter Reynolds Inc.的经济学家约瑟夫·P·昆兰认为，这一威胁不应该让美国农民失眠。

首先，他指出，美国对中国的农产品出口中大约75%是小麦、谷物、棉花、大豆油和其他大宗商品。由于这些是国际贸易商品，中国的需求仍将增加全球需求，因此美国对中国的出口下降应该会被对其他国家的出口增加所抵消。

更重要的是，昆兰表示，中国对美国农业产品来说并不是一个重要或关键的市场。1995年，中国仅进口了价值27亿美元的美国农产品，占美国总农业出口660亿美元的4%。

实际上，构成美国最热门和最大的农业市场的不是中国，而是日本，去年约占美国总出口的四分之一。同样，美国今天是日本最大的食品供应国，提供了该国近30%的食品进口——包括快速增长的高价值消费导向食品。

例如，去年，日本对美国新鲜水果和宠物食品的购买分别增长了16%和26%。而日本对美国零食、蔬菜、肉类和乳制品的需求增长了30%到35%。

“中国大陆，”昆兰说，“是美国农民未来的市场，但日本是今天的市场，而且是一个非常好的市场。”