寻找：向缅甸军政府发送的正确信息 - 彭博社

讽刺的是，这种讽刺就像在热带雨前悬挂在仰光上空的潮湿空气一样浓厚。在5月底，缅甸统治军政府的官员在一个名为“缅甸，开放商业”的研讨会上向外国高管招手时，警方却忙着逮捕支持民主的活动人士。超过260名诺贝尔和平奖得主昂山素季的支持者被拘留。然而，仍有约10,000人高呼口号，欢呼着来到她的党代会。

这些逮捕加深了华盛顿对如何回应缅甸长期人权侵犯清单的困惑。昂山素季的支持者希望克林顿政府迫使美国公司撤出缅甸并实施经济禁运。但对古巴和伊朗的禁运正在激怒贸易伙伴，而政府担心日本和欧洲的竞争对手会填补美国公司离开缅甸后留下的空白。

正确的方式。任何主要贸易国跟随美国的领导的机会微乎其微。虽然日本和泰国在罕见的坦诚中公开批评了逮捕并要求释放政治犯，但尚无国家采取行动切断投资以施压国家法治与秩序恢复委员会（SLORC），该委员会统治着这个国家。“如果美国减轻压力，SLORC会认为没有人会追究他们对缅甸人民持续压迫的责任，”国务院一位高级官员肯特·维德曼在5月22日为参议院听证会准备的证词中说。

问题在于如何施加正确的压力。参议院正在考虑由米奇·麦康奈尔（R-Ky.）提出的一项法案，该法案将禁止所有美国援助和投资，迫使已经投资的美国公司——优尼科、德克萨斯石油和阿科——撤出。众议院的另一个版本将禁止所有未来的投资者，但允许现有投资者继续留在缅甸。对此辩论，百事公司和OshKosh B’Gosh公司刚刚宣布退出。

在政策转变中，白宫表示可能会对自己实施制裁。“我们非常关心国会关于缅甸民主恢复的担忧，”国务院发言人尼古拉斯·伯恩斯说。但首先，白宫希望派遣一名特使研究切断美国投资的影响。

美国在缅甸的投资总额为2.26亿美元，超过日本，但仍落后于泰国、新加坡，甚至法国，法国的道达尔在与优尼科的合资企业中拥有4.65亿美元的股份。支持民主的活动人士希望在军政府表现出改革迹象之前，减少这些数字。“任何真正了解缅甸经济状况的人都不会想在这里投资，”昂山素季辩称。她表示，她“当然不会抗议”美国的制裁，因为投资对普通人没有帮助。但为了让美国提供帮助，昂山素季可能需要采取更强硬的立场，宣布缅甸关闭商业。